Les Arabes viendront à vous à son sujet, ayant entendu parler de votre compagnon. Mettez-vous donc d’accord sur un avis unique et ne divergez pas, de peur que certains d’entre vous ne démentent les autres et que la parole de certains ne réfute celle des autres.

On dit alors : « Ô Abou ‘Abd Chams, parle donc et élabore pour nous une position que nous pourrions adopter. » Il répondit : « C’est plutôt à vous de parler, et moi j’écoute. »

Ils dirent : « Dirons-nous qu’il est devin ? » Il répondit : « Il n’est pas devin. J’ai déjà vu des devins, et ce n’est pas le murmure des devins. » Ils dirent : « Dirons-nous qu’il est fou ? » Il dit : « Il n’est pas fou. Nous avons vu la folie et nous la connaissons : ce n’est ni un étranglement, ni un accès convulsif, ni un chuchotement intérieur (comme celui du fou). » Ils dirent : « Dirons-nous alors qu’il est poète ? » Il répondit : « Il n’est pas poète. Nous connaissons la poésie, qu’il s’agisse de rajaz, de hazaj, de qariḍ, de mètres brefs ou étendus. Ce n’est pas de la poésie. » Ils poursuivirent : « Dirons-nous qu’il est sorcier ? » Il répondit : « Ce n’est pas un sorcier. Nous avons vu les sorciers et leurs pratiques ; ce n’est ni un souffle (maléfique) ni un nœud (de sorcellerie). »

Ils demandèrent : « Que dirons-nous donc, ô Abou ‘Abd Chams ? » Il répondit : « Par Dieu, sa parole est dotée d’une véritable douceur, sa racine est abondante et son sommet (1) est chargé de fruits. Vous ne pourrez dire quoi que ce soit à son propos sans qu’il soit reconnu comme vain. La parole la plus proche serait de dire : “C’est un sorcier.” Dites : “C’est un sorcier qui sépare l’homme de sa religion, l’homme de son père, l’homme de son épouse, l’homme de son frère et l’homme de son clan.” Séparez-vous alors de lui avec cela. »

Ils se mirent donc à s’installer sur le chemin des gens lors de la saison (du pèlerinage) : personne ne passait devant eux sans qu’ils ne l’en avertissent et ne lui mentionnent son affaire. Alors Dieu fit descendre au sujet d’al-Walīd : « Laisse-Moi avec celui que J’ai créé seul (11), à qui J’ai accordé de grands biens (12), et des fils pour témoins » [Al-Mudathir : 11-13], et ainsi de suite.

Quant à ces notables, Dieu révéla : « Ceux qui ont fait du Coran des fragments (91) : Par ton Seigneur, Nous les interrogerons tous (92) sur ce qu’ils faisaient (93) » [Al-Hijr : 91-93].

J’ai dit : c’est à ce propos que Dieu, Exalté soit-Il, a révélé, décrivant leur ignorance et leur manque de raison : « Ils disent plutôt : “C’est un amas de rêves ! Non, il l’a inventé ! Non, c’est un poète ! Qu’il nous apporte donc un signe, comme les premiers envoyés !” » [Al-Anbiya : 5]. Ils ne savaient quoi dire de lui, et tout ce qu’ils disaient était vain, car celui qui s’écarte de la vérité, quelle que soit la parole qu’il prononce, se trompe. Dieu le Très-Haut dit : « Regarde comment ils te proposent des comparaisons, ils s’égarent et ne peuvent trouver de chemin » [Al-Isra : 48, Al-Furqan : 9].

L’imam ‘Abd Ibn Humaid rapporte dans son Musnad (4) : Abou Bakr Ibn Abi Chaybah (5) m’a transmis — ‘Ali Ibn Mus-hir nous rapporta d’Al-Ajlah (c’est ‘Abdallah al-Kindi) selon Ad-Dayyal Ibn Harmala al-Asadi, selon Jabir Ibn ‘Abdallah — qu’un jour, Quraysh se rassembla et dit : « Voyez lequel d’entre vous est le plus versé dans la sorcellerie, la divination et la poésie, afin qu’il s’en aille parler à cet homme (6) qui a dispersé notre unité, bouleversé notre ordre et décrié notre religion. Qu’il s’entretienne avec lui et voie ce qu’il répondra. » Ils dirent : « Nous ne voyons personne d’autre que ‘Utba Ibn Rabi‘a. »