Jusqu’à ce que le Messager de Dieu (que la prière et la paix soient sur lui) fût envoyé, ils laissèrent leurs bêtes en déshérence et affranchirent leurs esclaves. Alors ‘Abd Yâ Layl dit : « Observez ! Si ce sont les étoiles que nous connaissons, cela se produira à la fin des gens ; mais si elles ne sont pas reconnaissables, c’est qu’un événement nouveau est advenu. » Ils regardèrent et constatèrent qu’elles leur étaient inconnues. Il dit : « Abstenez-vous donc. » Ils ne tardèrent pas longtemps avant que ne survienne la mission du Prophète (que la prière et la paix soient sur lui).

Al-Bayhaqî (1) et al-Hâkim rapportent, par la chaîne de transmission passant par al-‘Awfî, d’après Ibn ‘Abbâs, qu’il a dit : « Le ciel inférieur n’était pas gardé durant l’intervalle entre ‘Îsâ et Muhammad (que la prière et la paix soient sur eux). » Peut-être faut-il comprendre, de ceux qui le nient, qu’il ne s’agissait pas d’une garde stricte. On doit l’interpréter ainsi, car il est établi dans le hadith (2), selon la narration de ‘Abd ar-Razzâq, d’après Ma‘mar, d’après az-Zuhrî, d’après ‘Alî ibn al-Husayn, d’après Ibn ‘Abbâs (qu’Allah l’agrée), qu’un jour, alors que le Messager de Dieu (que la prière et la paix soient sur lui) était assis, une étoile filante fut projetée et illumina le ciel. Le Prophète (que la prière et la paix soient sur lui) dit : « Que disiez-vous quand vous voyiez cela ? » Ils répondirent : « Nous disions qu’un grand personnage venait de mourir ou qu’un grand homme venait de naître. » Il dit : « Non, mais… » et mentionna le récit tel qu’il avait été énoncé plus haut au sujet de la création du ciel et des astres, au commencement de la création. À Dieu reviennent la louange (3).

Ibn Ishâq a mentionné dans la “Sîra” (4) l’épisode du lancement des étoiles et rapporté que le notable de Thaqîf leur dit, à propos de l’observation du firmament : « S’agit-il des signes du ciel ou d’autre chose ? » (5), avant de le nommer ‘Amr ibn Umayya. Dieu est plus savant.

As-Suddî a déclaré : « Le ciel n’était gardé que lorsqu’il se trouvait, sur terre, un prophète ou une religion de Dieu établie. Avant Muhammad (que la prière et la paix soient sur lui), les démons prenaient place dans le ciel inférieur et écoutaient ce qui s’y produisait. Quand Dieu envoya Muhammad (que la prière et la paix soient sur lui) comme Prophète, ils furent repoussés par des jets de flammes une nuit, ce qui effraya les habitants de Tâ’if en raison de l’intensité du feu au ciel et de la multiplication des étoiles filantes. Alors ils affranchirent leurs esclaves et laissèrent leurs troupeaux en liberté. Mais ‘Abdu Yâ Layl ibn ‘Amr ibn ‘Umayr leur dit : “Malheur à vous, gens de Tâ’if ! Retiendrez-vous vos biens et observez les constellations. Si vous les voyez toujours à leur place, sachez que les habitants du ciel ne sont pas anéantis, et que tout cela provient de Ibn Abî Kabsha (c’est-à-dire le Prophète — que la prière et la paix soient sur lui). Mais si vous ne les voyez pas à leur place habituelle, alors les habitants du ciel ont péri.” Ils observèrent et les trouvèrent comme d’ordinaire, si bien qu’ils conservèrent leurs biens. Cette même nuit, les démons furent remplis de crainte et se rendirent auprès d’Iblîs, qui leur dit : “Apportez-moi de chaque contrée une poignée de terre.” Ils le firent, et quand il la renifla, il dit : “Celui que vous cherchez se trouve à La Mecque.” Alors il dépêcha sept membres des djinns de Nasîbîn. Ils arrivèrent à La Mecque et trouvèrent le Messager de Dieu (que la prière et la paix soient sur lui) dans la Mosquée sacrée, en train de réciter le Coran.”