Il dit : « Il prétend être son oncle, mais en réalité, il est le fils de son cousin paternel. Quant à moi, je suis son oncle et le frère de son père. »

Il répondit : « Le frère de son père ? » Je dis : « Le frère de son père. » Alors il se tourna vers Abou Sufyân et demanda : « Dit-il vrai ? » Abou Sufyân répondit : « Oui, il dit vrai. » Je déclarai alors : « Interroge-moi ; si je mens, qu’il me contredise (1). » Il se tourna vers moi et dit : « Je te conjure de me dire : ton neveu a-t-il jamais fait preuve d’écart ou de frivolité ? » Je répondis : « Non, par le Dieu d’Abdel-Mouttalib. Il n’a jamais menti, ni trahi. Son nom auprès des Qurayshites était “l’Honnête” (al-Amîn). »

Il demanda alors : « A-t-il écrit de sa propre main ? » Al-‘Abbâs raconta : « J’ai pensé qu’il aurait été préférable qu’il sache écrire, et je m’apprêtais à le dire, puis j’ai songé qu’Abou Sufyân m’accuserait de mensonge et me contredirait (2). J’ai donc répondu : “Non, il n’écrit pas.” » Alors le rabbin se leva, laissa tomber son manteau et s’écria : « Les Juifs sont anéantis, les Juifs sont perdus ! »

Al-‘Abbâs poursuivit : « Quand nous sommes rentrés chez nous, Abou Sufyân me dit : “Ô Abou al-Fadl, les Juifs tremblent devant ton neveu.” Je lui répondis : “Tu as toi-même constaté ce que tu as constaté. Ne souhaites-tu pas croire en lui ? Si c’est la vérité, tu auras été parmi les premiers à l’accepter ; et si c’est faux, tu te trouveras simplement avec tes pairs.” Il répliqua : “Je ne croirai en lui que lorsque je verrai la cavalerie surgir de Kaddâ’ (3).” Je lui dis : “Qu’est-ce que cela signifie ?” Il répondit : “C’est un mot qui m’est venu à la bouche, sauf que je sais très bien que Dieu ne laissera pas une cavalerie apparaître depuis Kaddâ’.” »

Al-‘Abbâs raconta ensuite : « Lorsque le Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) conquit La Mecque, nous vîmes la cavalerie monter de Kaddâ’. Je dis alors : “Ô Abou Sufyân, te souviens-tu de tes paroles ?” Il répondit : “Oui, par Dieu, je m’en souviens. Louange à Dieu qui m’a guidé vers l’islam.” »

Voilà un récit noble, qui porte en lui éclat et lumière, et dont la sincérité transparaît, même si, parmi ses transmetteurs, certains sont critiqués (4). Dieu est plus savant. Il a déjà été fait mention de l’anecdote à propos d’Abou Sufyân et d’Umayya ibn Abî as-Salt (5), qui ressemble à ce récit. C’est l’un des récits les plus rares et les plus beaux, rayonnant de lumière. Viendra également l’histoire d’Abou Sufyân avec Héraclius (6), le roi de Byzance, lorsqu’il l’interrogea sur les qualités et la condition du Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue), et en déduisit la véracité de son prophétat et de sa mission.

Héraclius dit alors : « Je savais qu’il devait se manifester, mais je ne pensais pas qu’il apparaîtrait parmi vous. Si j’étais sûr de pouvoir parvenir jusqu’à lui, je ferais l’effort de le rencontrer, et si j’étais auprès de lui, je lui laverais les pieds. Et si ce que tu dis est exact, il possédera sans aucun doute l’endroit même où se tiennent mes deux pieds. » Ainsi en fut-il, louange à Dieu et gratitude Lui soient rendues.

L’hâfiẓ Abou Nu‘aym a largement rapporté divers récits et témoignages venant de moines, de rabbins et d’Arabes ; il en a abondamment cité et commenté, faisant preuve de minutie et de clarté. Que Dieu lui fasse miséricorde et l’agrée.

(1) et (2) : Allusions aux possibles démentis d’Abou Sufyân.
(3) Kaddâ’ : lieu situé à l’entrée de La Mecque.
(4) Allusion à certains maillons de la chaîne de transmission.
(5) Épisode déjà évoqué, relatif à Abou Sufyân et Umayya ibn Abî as-Salt.
(6) Héraclius : Empereur byzantin, souvent mentionné dans la tradition musulmane.