Al-Waqidî (1) a dit : « Mohammad ibn Sâlih, ‘Abd Allâh ibn Ja‘far et Ibrâhîm ibn Ismâ‘îl ibn Abî Habîba m’ont rapporté d’après Dâwud ibn al-Husayn, ils ont relaté : Lorsque le Messager de Dieu (ﷺ) atteignit l’âge de douze ans, son oncle Abû Tâlib l’emmena en Syrie dans la caravane qui s’y rendait pour le commerce. Ils firent halte chez le moine Baḥîrâ, qui s’adressa en privé à Abû Tâlib (2) pour lui dire ce qu’il avait à dire, le pressant de surveiller le garçon. Sur ce, Abû Tâlib le ramena avec lui à La Mecque.
[Le Messager de Dieu (ﷺ) grandit alors sous la garde d’Abû Tâlib. Dieu le préservait, le protégeait et l’épargnait des mœurs de la Jâhiliya et de ses travers, en vue de la distinction qu’Il voulait lui accorder. Lorsqu’il fut adulte, il était l’homme le meilleur de son peuple en termes d’honneur, le plus noble dans son comportement, le plus agréable en compagnie, le plus bienveillant avec ses voisins, le plus indulgent et le plus digne de confiance. Il était le plus véridique dans ses propos et le plus éloigné de tout acte grossier ou nuisible] (3). On ne le vit jamais chercheur de dispute ni de controverse avec quiconque, au point que son peuple l’appela “al-Amîn” (l’Honnête), tant Dieu avait réuni en lui de vertus exemplaires. Abû Tâlib continua de veiller sur lui, de le protéger et de le soutenir, jusqu’à sa mort.
Mohammad ibn Sa‘d (4) a dit : « Khalid ibn Khaddâch (5) nous raconta : Ma‘mar ibn Sulaymân nous rapporta, disant : “J’ai entendu mon père compter, d’après Abû Mijlaz, que ‘Abd al-Muttalib ou Abû Tâlib — Khalid n’en était pas certain — déclara : ‘Lorsque ‘Abd Allâh (le père du Prophète) mourut, je pris Mohammad (ﷺ) en affection. Je ne partais jamais en voyage sans l’emmener avec moi. Or, il advint qu’un jour, je me dirigeai vers la Syrie, je fis étape quelque part. Un moine vint me trouver et me dit : ‘Dans votre groupe, il y a un homme vertueux.’ Je répondis : ‘Chez nous, on sait accueillir l’hôte, libérer le prisonnier, faire le bien, ou quelque chose de cet ordre.’ Puis il poursuivit : ‘Où est le tuteur de ce garçon ?’ Je dis : ‘C’est moi qui suis son protecteur’ — ou il fut dit : ‘Voilà son protecteur.’ Il nous mit en garde : ‘Prenez bien soin de ce jeune garçon et ne l’emmenez pas en Syrie ; les Juifs le jalousent et je crains pour lui.’ Je lui répondis : ‘Ce n’est pas toi qui dis cela, mais Dieu lui-même.’ Je fis alors demi-tour. Je priai : ‘Ô Dieu, je Te confie Mohammad.’ Puis je mourus.” »
As-Suhaylî (6) a rapporté, d’après la Sîra d’az-Zuhrî, que Baḥîrâ était un rabbin juif. Quant à moi (le narrateur), il apparaît clairement d’après le cours du récit qu’il s’agissait plutôt d’un moine chrétien, et Dieu sait mieux.
Al-Mas‘ûdî rapporte qu’il était issu de la tribu de ‘Abd al-Qays et qu’il se nommait Jirjîs (7). Dans le Kitâb al-Ma‘ârif d’Ibn Qutayba (8), on rapporte qu’une voix fut entendue à l’époque préislamique, peu avant l’Islam, s’écriant : “Certes…”