ou l’un des deux. Si pourtant sa fréquentation s’enracine et se poursuit, elle devient la maladie mortelle tant redoutée.

D’autres encore sont tels une rage de dents : la pulsation te martyrise, mais dès qu’ils te quittent la douleur se calme.

D’autres enfin sont la fièvre de l’âme : ce lourdaud, détestable d’esprit, qui ne sait ni parler pour t’instruire ni écouter pour profiter de toi, qui ignore sa propre valeur et refuse de se tenir à sa place. S’il parle, ses paroles sont comme des bâtons qui s’abattent sur le cœur des auditeurs, tandis que lui s’en délecte et s’en rengorge ; il répand sans cesse ce qui sort de sa bouche, persuadé que c’est un musc embaumant l’assemblée. S’il se tait, il est plus pesant qu’une demi-meule gigantesque qu’on ne saurait ni soulever ni traîner sur le sol.

On rapporte de l’imâm al-Shâfiʿî — qu’Allah lui fasse miséricorde — qu’il disait : « Jamais un importun ne s’est assis à côté de moi sans que je sente le côté où il se trouve s’affaisser par rapport à l’autre. »

Un jour, je vis auprès de notre maître — qu’Allah sanctifie son âme — un homme de cette espèce ; le shaykh le supportait, alors même que ses forces avaient faibli. Il se tourna vers moi et dit : « Côtoyer un lourdaud est une fièvre quarte. » Puis il ajouta : « Mais nos âmes, à force d’y être exposées, se sont accoutumées à la fièvre, si bien qu’elle est devenue une seconde nature. » — ou une parole d’un sens approchant.

En somme, fréquenter quiconque dévie est une fièvre pour l’âme, parfois passagère, parfois chronique. Parmi les contrariétés d’ici-bas figure l’épreuve d’être affligé d’un tel compagnon ; comme on ne peut toujours l’éviter, qu’on le traite donc avec bienséance, jusqu’à ce qu’Allah ouvre une issue et accorde un soulagement.

Quatrième catégorie : celui dont la compagnie n’est que ruine totale ; le côtoyer revient à avaler du poison. Si celui qui le prend trouve par hasard un antidote, tant mieux ; sinon, qu’Allah lui accorde Sa consolation. Combien nombreux sont ceux-là parmi les hommes — qu’Allah en accroisse encore le nombre !

Il s’agit des adeptes de l’innovation et de l’égarement : ils détournent des gens la Sunna du Messager d’Allah, appellent à ce qui la contredit, barrent la voie d’Allah et souhaitent la voir déviée ; ils transforment l’innovation en Sunna et la Sunna en innovation, le bien en blâmable et le blâmable en bien.