De même, les Arabes disent : ʿajja l-ʿijl lorsque le veau pousse un cri ; si ce cri se prolonge et se répète, ils emploient le verbe ʿajʿaja. Il en va de même pour l’eau : on dit thajja l-māʾ quand elle jaillit d’un seul jet ; si le jaillissement se renouvelle on dit : thajthaja.
Il s’ensuit que, celui qui chuchote répétant sans cesse ses insinuations, on a dit de lui : waswasa (susurrer).
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Cela posé, les grammairiens se sont divisés quant au mot al-waswās : est-ce un qualificatif ou un nom d’action ? Deux opinions existent. Nous exposerons les arguments de chacune, puis – avec l’aide et la faveur d’Allah – nous indiquerons celle qui l’emporte.
Première opinion : al-waswās est un nom d’action (maṣdar). Leur preuve est que son verbe est sur le schème faʿlala ; or, l’adjectif tiré de faʿlala suit normalement le schème mufʿalal, tels mudahraj, musrahaf, mubayṭar, musayṭar. De même, pour un verbe trilittère simple (faʿala), l’adjectif se forme sur mafʿal, comme maqṭaʿ, makhraj, et analogues. Si al-waswās était un adjectif on dirait muwaswis ; ne vois-tu pas que le participe de zalzala est muzalzil, non zalzāl, et que celui de dakadaka est mudakdik, non dakdak ? La règle est constante. Il s’ensuit que al-waswās est un nom d’action utilisé à titre d’hyperbole, ou bien qu’un mot sous-entendu a été omis : « possesseur de waswasa » (c.-à-d. d’insinuations).
Ils invoquent encore ce vers du poète : « Tu entends au tintement de ses parures un waswās », où le terme est clairement un maṣdar, synonyme de waswasa.
Seconde opinion : al-waswās est un adjectif. Ses tenants expliquent que le schème faʿlala se divise en deux catégories.
- Celle dont les radicaux sont sains, sans redoublement : dahraja, sarhafa, bayṭara. Son maṣdar régulier est faʿlala, comme dahraja (le fait de rouler), sarhafa, bayṭara ; ou faʿlān (f.i.), tels sarhāf, dahraj. L’adjectif en dérive sur mufʿalal : mudahraj, mubayṭar.
- Le faʿlala issu d’une racine bilitère redoublée, tel zalzala, dakadaka, waswasa. Ce second type dérive du premier, la forme originelle étant exempte de duplication. Son nom d’action