du mauvais œil, comme le lanceur de mauvais œil atteint, par son regard, ce qui suscite son admiration. Ils voulaient plutôt dire qu’ils te fixent, lorsque tu récites le Coran, d’un regard si chargé d’inimitié et de haine qu’ils sont près de te faire vaciller. Al-Zajjâj a expliqué : « Sous l’effet d’une hostilité intense, leur regard haineux est sur le point de t’abattre. »

Cette tournure est couramment employée ; on dit : « Il m’a lancé un regard qui a failli me terrasser. » Il (al-Zajjâj) ajoute que la justesse de cette interprétation se voit dans le fait que ce regard est associé à l’écoute du Coran : eux le détestaient au plus haut point, aussi le criblaient-ils de leurs yeux pleins de haine.

J’ajoute : le regard qui agit sur la personne visée peut être provoqué par une inimitié ou une jalousie intenses ; il produit alors sur elle le même effet que l’âme envieuse, et l’influence de l’âme se renforce lors de la confrontation directe. Si l’ennemi est éloigné, il peut être distrait de celui qu’il hait ; mais, lorsqu’il l’a en face de lui, toute sa résolution se concentre sur lui et son âme, tout entière, se tourne vers lui : son regard l’atteint. Certains s’évanouissent, d’autres contractent une fièvre, d’autres encore doivent être ramenés chez eux ; le phénomène a été maintes fois constaté.

La cause peut aussi être l’admiration ; c’est ce qu’on nomme proprement « l’atteinte par le mauvais œil ». L’observateur contemple alors l’objet avec ravissement ou stupéfaction ; son âme adopte une configuration particulière qui agit sur la personne ou la chose visée. Voilà ce que tout le monde connaît de l’atteinte par le mauvais œil : on trouve une chose belle, on s’en émerveille, et elle se retrouve atteinte.

ʿAbd al-Razzâq rapporte, d’après Maʿmar, d’après Hishâm b. Qutayba, ce que nous a transmis Abû Hurayra : le Messager d’Allah ﷺ a dit : « Le mauvais œil est une réalité. » Et il a interdit le tatouage.

Sufyân rapporte, d’après ʿAmr b. Dînâr, d’après ʿUrwa, d’après ʿÂmir, d’après ʿUbayd b. Rafîʿa, qu’Asmâʾ bt. ʿUmays dit : « Ô Messager d’Allah, les enfants de Jaʿfar sont atteints par le mauvais œil ; devons-nous leur faire une ruqya (incantation) ? » Il répondit : « Oui. Si quelque chose devait devancer le décret, ce serait le mauvais œil. »

Ainsi, les mécréants le scrutaient d’un regard envieux et d’une hostilité extrême ; un regard qui était sur le point de le faire trébucher.