n’affirme pas un Seigneur distinct de l’univers n’affirme, en vérité, aucun Seigneur. En effet, lorsqu’il rejette cette distinction, deux conséquences – inéluctables et indissociables – s’imposent à lui :

1. soit il soutient que le Seigneur n’est rien d’autre que le monde lui-même ; son propos devient alors logiquement recevable, car l’univers ne se distingue pas de sa propre essence. C’est par cette brèche qu’ont pénétré les partisans de l’unicité de l’être ; d’abord négateurs, ils sont ensuite devenus unionistes ;
2. soit il affirme qu’il n’existe aucun Seigneur – ni séparé ni immanent, ni intérieur ni extérieur –, à l’instar des matérialistes (dahriyya) qui nient l’Artisan.
   Quant à la troisième assertion, qui réunit les deux contraires – affirmer un Seigneur différent de l’univers tout en niant qu’Il en soit séparé, reconnaître un Créateur subsistant par Lui-même sans être ni dans le monde ni hors de lui, ni au-dessus ni au-dessous, ni derrière ni devant, ni à droite ni à gauche –, c’est une parole obscure ; la raison ne parvient pas même à s’en former une image, à plus forte raison à y adhérer. Si sa simple représentation est impossible à l’intelligence, combien plus manifeste en est l’impossibilité d’y croire !
   Une telle description s’applique parfaitement au néant pur, à la négation absolue ; l’esprit et la saine nature y reconnaissent avec plus d’évidence le non-être qu’ils n’y reconnaissent le Seigneur des mondes. Attribue donc cet ensemble de négations au néant, impossible par définition, puis applique-le à l’Auguste Essence, subsistante par Elle-même, qui n’a pas séjourné dans le monde et dans laquelle le monde n’a pas séjourné ; vois alors à laquelle des deux réalités cette description convient le mieux.
   Réveille-toi, tiens-toi devant Allah, médite en toi-même, dans la retraite, cette question ; dépouille-toi des doctrines et de leurs partisans, des passions, du chauvinisme et du sectarisme ; recherche sincèrement la guidée auprès d’Allah : Allah est trop généreux pour décevoir un serviteur animé d’une telle intention.
   Cette question ne requiert rien de plus que l’affirmation d’un Seigneur subsistant par Lui-même et distinct de Sa création ; c’en est même la définition exacte.
   Section
   Ceux qui reconnaissent le Créateur – exalté soit-Il – se répartissent en deux catégories : les monothéistes et les associateurs. Les associateurs, à leur tour, se divisent en deux groupes. Le premier comprend ceux qui Lui associent d’autres divinités dans Sa seigneurie et dans Sa divinité, tels les mages et ceux qui