comme les épouses des rois, et, à un rang moindre qu’elles, les dames d’intérieur – voilées, jalousement préservées –, auxquelles il est interdit de sortir, que ce soit pour un voyage ou pour aller se promener dans un parc, un verger ou tout lieu de détente semblable. Leur trait constant est donc d’être cantonnées à la maison, quand bien même il peut leur arriver, escortées de leurs serviteurs, de se rendre dans les jardins ou endroits similaires.

Quant à Mujâhid, il a dit : « Leur cœur est exclusivement tourné vers leurs époux, dans des pavillons de perles. »

Nous avons déjà vu que les premières compagnes sont qualifiées de qâsirât al-ṭarf (qui détournent pudiquement le regard), tandis que celles-ci sont décrites comme maqṣūrât (tenues à l’écart). Ces deux épithètes valent en réalité pour les deux catégories, car il s’agit à chaque fois d’attributs de perfection : la première souligne que leur regard ne se porte vers nul autre que l’époux ; la seconde qu’elles sont préservées de toute exhibition, apparition ou mise en avant devant les hommes.

[Coran 55, 76] « Ils seront accoudés sur des coussins verdoyants et de splendides tapis délicats. » (76)

Le Très-Haut dit également :
[Coran 88, 13-16] « où se trouvent des lits surélevés, des coupes disposées, des coussins alignés et des tapis étalés. »

Hishâm rapporte, d’après Abû Bishr, d’après Saʿîd ibn Jubayr : le rafraf désigne les prairies du Paradis, tandis que l’abaqarî renvoie à des tapis de grande valeur. Ismâʿîl ibn ʿUlayya rapporte, d’après Abû Rajâʾ, d’après al-Hasan, au sujet de la parole divine « accoudés sur un rafraf vert et un abaqarî splendide » : « Il s’agit de tapis », ajoutant que les habitants de Médine tiennent la même explication.

Quant aux namâriq, al-Wâḥidî précise – unanimement – qu’il s’agit de coussins ; le singulier est namriqah (avec un nûn vocalisé en ḍamma). Al-Farrâʾ mentionne la variante nimriqah (avec kasra), et Abû ʿUbaydah cite ces vers :
« Lorsque la nappe des divertissements est déployée,
On rapproche ses draps et ses coussins. »

Al-Kalbî explique : « Ce sont des coussins alignés les uns à côté des autres. » Muqâtil ajoute : « Ils sont disposés sur des tapis épais. » Les zarabî désignent, quant à elles, les tapis – de même que les ṭanâfis.