[Coran 55, 70] « On y trouve des créatures d’une excellence rare et d’une beauté éclatante. » (70)

Le terme khayrât est le pluriel de khayrah, forme allégée de khayyirah, tout comme sayyidah et layyinah ; ḥisân est le pluriel de ḥasanah. Autrement dit, elles excellent par leurs qualités, leur caractère et leurs vertus, et leurs visages sont d’une exquise beauté.

Wakîʿ rapporte : Sufyân nous a transmis, d’après Jâbir, d’après al-Qâsim, d’après Abû Barzah, d’après Abû ʿUbaydah, d’après Masrûq, d’après ʿAbd Allâh : « Chaque musulman aura une compagne d’élite ; à chaque compagne correspondra une tente pourvue de quatre portes, et chaque jour, par chacune de ces portes, il lui parviendra un présent, un cadeau et un honneur qu’elle n’avait jamais reçus auparavant. Elles n’éprouvent ni souillures ni mauvaises odeurs, nulle haleine fétide et ne portent jamais un regard envieux. »

[Coran 55, 72] « Des houris, recluses sous les pavillons. » (72)

Le mot maqṣūrât signifie : tenues à l’abri, confinées. Abû ʿUbaydah dit : « Elles demeurent voilées dans leurs pavillons », propos que reprend également Muqâtil.

Une autre explication veut qu’elles soient exclusivement réservées à leurs époux : elles ne voient qu’eux alors qu’eux-mêmes résident dans les pavillons. C’est, rapporte al-Farrâʾ, le sens de l’expression « réduites à leurs maris » : elles ne regardent personne d’autre et ne convoitent nul autre qu’eux.

Je (l’auteur) précise : tel est aussi le sens de l’expression « qâsirât al-ṭarf » (qui baissent modestement le regard), si ce n’est que celles-ci s’y astreignent d’elles-mêmes, tandis que les maqṣūrât y sont maintenues.

Dans cette lecture, l’expression « fî al-khiyâm » (« dans les pavillons ») qualifie les houris : elles résident dans ces pavillons et ne dépend pas du verbe « maqṣūrât ».

Les partisans de cette interprétation comprennent donc qu’elles restent confinées dans les tentes et n’en sortent pas vers les demeures ou les jardins.

Ceux de la première opinion rétorquent que le Très-Haut les a décrites par les attributs des femmes respectueusement voilées et préservées, portrait plus éloquent ; cela n’implique nullement qu’elles ne quittent jamais les pavillons pour se rendre aux demeures ou aux jardins, pas plus que les épouses des rois