Le tathbîṭ (le découragement) consiste à détourner l’homme de l’acte qu’il s’apprête à accomplir. Ibn ʿAbbâs explique : « Il s’agit de les avoir démobilisés et rendus paresseux quant au départ. » Dans une autre version, il ajoute : « Il les a retenus. » Maqâtil précise : « Il inspira dans leurs cœurs : “Restez avec ceux qui restent.” »

Le Très-Haut a exposé, avant comme après, la sagesse qui sous-tend ce découragement et cet abandon, lorsqu’Il dit (9 : 45-46) :
« Seuls te demandent dispense ceux qui ne croient ni en Allah ni au Jour dernier ; leurs cœurs sont gagnés par le doute et ils hésitent dans leur incertitude. 46 – S’ils avaient vraiment voulu partir, ils s’y seraient préparés ; mais Allah a répugné à leur départ, Il les a donc démobilisés et il leur fut dit : “Restez avec ceux qui restent.” »

Ils avaient donc abandonné la foi en Lui et en la rencontre auprès de Lui, douté de ce qui ne souffre aucun doute, refusé de partir pour obéir à Allah, sans rien prévoir ni préparer. Le Très-Haut a dès lors détesté l’engagement de gens de cette trempe. Qui n’accorde nulle considération à Allah, à Son Messager et à Son Livre, qui repousse la guidance transmise par la créature la plus aimée et la plus honorée auprès de Lui, qui ne reconnaît pas la valeur de ce bienfait ni ne L’en remercie, mais le troque pour l’ingratitude… l’obéissance d’un tel homme et son départ aux côtés du Messager Lui sont odieux. Aussi l’a-t-Il découragé pour éviter ce qu’Il réprouve, et a-t-Il décrété dans son cœur, de façon déterminante et irrévocable, qu’il demeure avec ceux qui restent.

Puis le Très-Haut a exposé la sagesse qui concerne les croyants dans ce découragement des hypocrites :

[9 : 47] « S’ils étaient partis avec vous, ils ne vous auraient apporté que confusion ; ils se seraient précipités au milieu de vous, cherchant à vous semer la discorde, et parmi vous se trouvent des oreilles complaisantes pour eux. Allah connaît parfaitement les injustes. »

Le khabâl désigne la corruption et le désordre : s’ils étaient sortis avec les croyants, ils auraient ruiné leurs affaires, y semant agitation et dislocation. Ibn ʿAbbâs dit : « Ils ne vous auraient ajouté que khabâl : faiblesse et lâcheté. » Autrement dit, ils les auraient découragés d’affronter l’ennemi en grossissant sa menace et en l’amplifiant dans leurs cœurs.

Il poursuit à propos du verset : « et ils se seraient précipités au milieu de vous » – c’est-à-dire qu’ils se seraient hâtés de s’insinuer entre vous pour diviser et corrompre. Ibn ʿAbbâs commente : « Ils auraient sapé votre courage en semant la discorde, dispersant ainsi la parole commune et vous rendant craintifs face à l’ennemi. »

Al-Ḥasan (al-Baṣrî) dit : « Ils se seraient introduits parmi vous par la médisance afin de détruire la concorde fraternelle. » Al-Kalbî ajoute : « Ils auraient circulé entre vous à l’affût de vos défauts. » Lubayd dit : —