votre accomplissement de ce qu’Il exige de vous, à savoir l’excellence – laquelle, en vérité, constitue un bienfait que vous vous accordez à vous-mêmes.

Car Allah est le Riche, le Digne de louange, et si vous agissez avec excellence, c’est à votre propre avantage que vous le faites. Quant à Sa parole : « La miséricorde d’Allah est proche des bienfaisants », elle recèle trois indications :

1. par son énoncé explicite, elle affirme la proximité de la miséricorde pour les gens de l’excellence ;
2. par son implication causale, elle suggère que cette proximité est méritée grâce à l’excellence, laquelle en est la raison ;
3. par son sens implicite, elle donne à comprendre que la miséricorde est éloignée de ceux qui ne pratiquent pas l’excellence.

Ces trois indications montrent pourquoi les gens de l’excellence bénéficient d’une miséricorde proche : c’est un bienfait émanant d’Allah, le Plus Miséricordieux, et Son bienfait n’atteint que les gens de l’excellence, car la rétribution est de la même nature que l’acte. Comme ils ont excellé par leurs œuvres, Il leur a fait miséricorde en retour.

Celui qui s’éloigne de l’excellence voit la miséricorde s’éloigner de lui : distance pour distance, proximité pour proximité. Qui se rapproche par l’excellence, Allah se rapproche de lui par Sa miséricorde ; qui s’en éloigne, Allah s’éloigne de lui. En vérité, Allah aime les bienfaisants et Il déteste ceux qui ne le sont pas ; à celui qu’Il aime, Sa miséricorde est plus proche que toute chose, et à celui qu’Il déteste, Sa miséricorde est plus lointaine que tout.

Ici, l’excellence consiste à accomplir ce qui est ordonné, qu’il s’agisse de bienfaisance envers autrui ou envers soi-même. La forme la plus élevée de l’excellence est la foi, le tawḥîd (l’unicité), le retour repentant vers Allah, le fait de Se tourner vers Lui, de placer sa confiance en Lui, et d’adorer Allah comme si l’on Le voyait, par vénération, crainte révérencielle, pudeur, amour et effroi ; tel est le rang de l’excellence, comme l’a dit le Prophète ﷺ lorsque Gabriel l’interrogea : « Que tu adores Allah comme si tu Le voyais. »

Si tel est l’excellence, la miséricorde d’Allah est donc proche de celui qui la possède ; car Allah ne fait miséricorde qu’aux gens de Son unicité, aux croyants en Lui. Il a écrit Sa miséricorde « pour ceux qui sont pieux, s’acquittent de la zakât et croient à Nos signes », ainsi que pour ceux qui suivent Son Messager : ils sont les gens de la miséricorde autant que les gens de l’excellence ; ayant fait preuve d’excellence, ils sont rétribués par l’excellence.

« La récompense de l’excellence n’est-elle pas l’excellence ? » Autrement dit : la récompense de celui qui excelle dans l’adoration de son Seigneur n’est-elle pas qu’Allah soit bienfaisant envers lui ? Ibn ʿAbbâs a dit : « La récompense de celui qui dit “Il n’y a de dieu qu’Allah” et agit selon ce qu’a apporté Muhammad ﷺ n’est-elle pas le Paradis ? »

Ibn Abî Shayba et d’autres ont rapporté, par la chaîne d’az-Zubayr ibn ʿAdî, d’après Anas ibn