les consonnes les plus rudes, tandis que, pour exprimer le sens léger, ils ont recouru à la hāʾ aérienne, l’une des lettres les plus ténues.

Ce domaine est trop vaste pour être entièrement circonscrit ; si Allah prolonge ma vie, je lui consacrerai, si Dieu le veut, un ouvrage autonome.

De telles considérations requièrent un esprit subtil et une nature délicate ; elles demeurent inaccessibles aux cœurs endurcis qui se satisfont des prolégomènes de la grammaire et de la morphologie sans les méditer, ni sonder la sagesse du législateur de la langue, ni explorer les secrets, d’une finesse extrême, que recèle cette langue éclatante. Ce chapitre ne fait qu’alerter l’homme de mérite sur ce qui le dépasse. 24 : 40 : « Et celui à qui Allah n’accorde pas de lumière n’aura jamais de lumière. »

Considère encore comment ils qualifient l’homme grossier : ʿutull, jaʿẓarī ou jawwāẓ ; la seule sonorité de ces vocables crie le sens qu’ils portent.

Regarde de même qu’ils appellent l’individu de haute taille ʿashnaq ; observe combien l’agencement des lettres épouse l’idée de longueur. À l’inverse, le court est nommé baḥtar. Dans ʿashnaq, trois voyelles ouvertes se succèdent : la bouche s’ouvre largement, les organes de la parole s’écartent et s’allongent sans se chevaucher ; dans baḥtar, deux ḍammah encadrent un repos : l’effet est exactement contraire.

Réfléchis encore à leurs tournures : ṭāla al-shayʾu, fa-huwa ṭawīl (« la chose s’est allongée, elle est longue ») et kabura, kabīr (« elle s’est agrandie, elle est grande »). Quand la longueur ou la grandeur augmente davantage, ils disent ṭiwāl et kibār, introduisant l’alif, lettre dont la prolongation dépasse celle de la yāʾ dans aṭwal (« plus long »). Si la masse de la chose s’accroît encore et pèse plus lourdement sur les esprits, ils alourdissent le mot même et disent kabbār, en doublant la bāʾ.

Si nous laissions courir la plume, l’exposé deviendrait interminable et rétif à toute borne.

Revenons donc à la question qui a motivé cette digression et disons :