Tel est le propre de tout enseignant : tantôt il instruit par la parole, tantôt par l’exemple. Ainsi, celui qui transforme une demeure en mosquée, en ouvre la porte à quiconque y entre et y autorise la prière signifie par là qu’il l’a constituée en waqf (bien de mainmorte), même sans le déclarer. De même, celui qu’on voit prodiguer mille marques de bienveillance à une personne fait savoir à tous qu’il l’aime, quand bien même il ne le dirait pas — et l’inverse est tout aussi vrai.
Il en va de même du témoignage, de l’exposé et de la communication du Seigneur — exalté soit-Il : parfois Il s’exprime par la parole, parfois par l’action.
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Sa parole est ce qu’Il a confié à Ses messagers et révélé dans Ses Écritures ; il est établi de façon irréfutable que tous les envoyés ont rapporté qu’Allah s’est attesté à Lui-même qu’il n’est de divinité que Lui, qu’ils en ont informé l’humanité et qu’Il a ordonné à Ses serviteurs d’en attester.
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Son témoignage — « il n’est de divinité qu’Allah » — est donc connu de quiconque transmet Ses paroles.
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Quant à l’explication et à l’annonce qu’Il donne par l’action, elles résident dans les preuves qu’Il a exposées de Son unicité, preuves dont la portée se saisit par la raison et par la nature première (fitra).
Dans ce cas également, on parle de « témoignage », mais aussi d’« indication », de « guidance » ou d’« exposé », car la preuve révèle et met en lumière ce qu’elle vise, tout comme le fait le témoin ou l’informateur ; bien souvent même, l’argument par l’action se montre plus manifeste et plus éloquent. C’est pourquoi le « témoin circonstanciel » (shâhid al-hâl) peut être qualifié de parole ou de discours : il en tient lieu et en remplit la fonction. Comme on l’a chanté :
« Les yeux dirent : “Nous écoutons et nous obéissons”,
Et des perles roulèrent lorsqu’ils furent percés. »
« Mon chameau se plaignit à moi de la longueur du trajet :
“Patience, bel ami, nous sommes tous deux éprouvés.” »
« L’abreuvoir s’est rempli et a proclamé : “Assez !”
Doucement, tout doux ; j’ai déjà comblé mon ventre. »