Il les a donc caractérisés par six traits :

1. Le premier est la pauvreté.

2. Le deuxième est qu’ils se sont volontairement confinés à la cause d’Allah, engageant leur personne dans le djihâd contre Ses ennemis et dans la défense de Sa religion. Le terme ḥasr, à l’origine, signifie « empêcher » ; ils se sont donc empêchés de mettre leur personne au service des affaires terrestres et l’ont vouée exclusivement à Allah et à Sa voie.

3. Troisièmement, ils sont incapables de voyager pour gagner leur subsistance ; « parcourir la terre » désigne ici le voyage. Le Très-Haut dit : 73 : 20 « …Il sait qu’il y aura parmi vous des malades et d’autres qui parcourront la terre en quête de la grâce d’Allah… » ; Il dit encore : 4 : 101 « Et lorsque vous parcourez la terre, vous n’encourez aucun péché à raccourcir la prière. »

4. Quatrièmement, ils font preuve d’une grande pudeur : ils patientent avec constance et donnent l’impression d’être à l’aise. L’ignorant les prend pour riches tant leur réserve est grande, parce qu’ils ne se montrent pas et cachent leur besoin.

5. Cinquièmement, on les reconnaît à leur physionomie, un signe révélateur de l’état qu’Allah vient de décrire. Cela ne contredit pas le jugement erroné de l’ignorant, qui ne voit que l’apparence ; le connaisseur, lui, est le perspicace qui discerne les gens à leur mine. Ces perspicaces sont l’élite des croyants, comme le dit le Très-Haut (15 : 75) : « Il y a là des signes pour les perspicaces. »

6. Enfin, ils s’abstiennent de solliciter les gens ; ils ne les importunent pas par des requêtes insistantes. L’ilhâf signifie l’insistance ; la négation porte donc sur les deux aspects : ils ne demandent pas et, par conséquent, n’insistent pas. Il ne sort donc pas de leur bouche une demande entachée d’importunité. C’est comparable au vers : « Sur une plaine sans balise qu’aucun phare n’éclaire », c’est-à-dire qu’il n’y a pas de balise pour s’orienter. Le passage suggère que ce qui est blâmable dans la mendicité, c’est la demande insistante ; quant au fait d’interroger autrui pour une nécessité, sans insistance, il est certes préférable de s’en abstenir, mais cela n’est pas interdit.