Partout où ce « prêt » est évoqué dans le Coran, Allah le qualifie d’« vertueux ». Cette épithète renferme trois conditions :
- qu’il provienne de biens licites et de bonne qualité, non de ce qu’il y a de médiocre ou d’impur ;
- que le donateur le verse de bon gré, avec un cœur serein, recherchant l’agrément d’Allah ;
- qu’il ne le rappelle pas au bénéficiaire et ne lui cause aucun tort.
La première condition concerne la nature du bien lui-même ; la seconde, la relation entre le donneur et Allah ; la troisième, la relation entre le donneur et le receveur.
Coran, 2 : 261 ⦗261⦘
« L’exemple de ceux qui dépensent leurs biens pour la cause d’Allah est celui d’un grain qui fait pousser sept épis ; dans chaque épi, cent grains. Allah multiplie la récompense pour qui Il veut, et Allah est Immense, Omniscient. »
Allah — exalté soit-Il — compare ici la dépense consentie dans Sa voie, qu’il s’agisse du combat ou de toute œuvre de bien, à un homme qui sème une graine : chaque grain produit sept épis, et chaque épi renferme cent grains. Allah multiplie encore davantage pour qui Il veut, en fonction de l’état du donateur, de sa foi, de sa sincérité, de son excellence, ainsi que de l’utilité, de l’importance et de la pertinence de sa dépense.
En effet, la récompense de l’aumône varie selon ce que le cœur recèle de foi et de pure intention, et selon la fermeté manifestée lors de la dépense : débourser avec un cœur assuré, une poitrine dilatée, une âme consentante ; l’avoir quitté intérieurement avant qu’il ne quitte la main. Il donne alors sans panique ni affolement, sans que son âme ne le suive en faisant trembler sa main ou son cœur.
Elle varie aussi selon l’utilité réelle de la dépense : lorsqu’elle atteint sa cible, et selon la pureté et la noblesse du bien offert.