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Ces deux paraboles recèlent de profondes sagesses.

– Premièrement : celui qui s’éclaire grâce au feu bénéficie d’une lumière qui vient d’autrui, non de lui-même ; quand le feu s’éteint, il retombe dans l’obscurité. Il en va de même pour l’hypocrite : parce qu’il s’est contenté d’une profession orale sans adhésion, sans amour du cœur ni certitude inébranlable, la lumière qu’il possède n’est qu’empruntée.

– Deuxièmement : pour que le feu continue de briller, il lui faut un combustible qui le porte ; ce combustible est à la flamme ce que l’âme est au corps vivant. De même, la lumière de la foi a besoin d’une provision faite de savoir utile et d’œuvres vertueuses ; elle subsiste et dure par leur intermédiaire. Si cette provision vient à manquer, la foi s’éteint comme le feu s’éteint quand son combustible est épuisé.

– Troisièmement : l’obscurité est de deux sortes : une obscurité permanente, à laquelle n’a jamais précédé de lumière, et une obscurité survenue après la lumière – la plus rude et la plus pénible des deux pour qui en hérite. L’obscurité de l’hypocrite appartient à la seconde catégorie ; son état est comparé à celui d’un homme qui, après avoir allumé un feu, se retrouve soudain plongé dans la nuit. Quant au mécréant, il demeure dans des ténèbres dont il n’est jamais sorti.

– Quatrièmement : cette parabole contient une annonce et un avertissement quant à leur sort dans l’au-delà. Ils recevront d’abord une lumière visible – comme celle qu’ils affichaient en ce monde – puis cette lumière s’éteindra précisément lorsqu’ils en auront le plus besoin, faute de combustible durable. Ils resteront alors dans l’obscurité, bloqués sur le pont, incapables de le franchir ; nul ne pourra le traverser sans une lumière constante qui l’accompagne jusqu’au bout. Si cette lumière n’est pas alimentée par un savoir bénéfique et des œuvres pieuses, Allah la leur retirera au moment même où ils en auront un besoin crucial. Ainsi la parabole cadre-t-elle leur situation présente dans ce monde et celle qui sera la leur au Jour de la Résurrection, lorsque la lumière sera répartie.

C’est ici que se dévoile le secret de la formulation coranique : « Allah a fait disparaître leur lumière » (2 : 17) – Il n’a pas dit : « Allah a simplement éteint leur lumière ».