Exposé
Il dit également :
« Tout contingent possède, au moment même de son surgissement, une cause. Dès lors, il n’échappera pas à l’une des trois alternatives suivantes : soit il s’agit d’un contingent caduc dès sa survenue, qui ne se maintient pas un instant ; soit son surgissement s’anéantit aussitôt, sans aucune séparation temporelle ; soit, après être advenu, il perdure.
La première hypothèse est manifestement impossible ; la seconde l’est également, car les instants ne se succèdent pas, et le surgissement d’entités distinctes numériquement, l’une après l’autre, sans la continuité que l’on rencontre, par exemple, dans le mouvement, impliquerait la succession des instants, ce qu’a réfuté la science naturelle.
Néanmoins, l’on ne saurait soutenir que tout existant se présente ainsi, car, parmi les êtres, certains subsistent en leur essence. Concentrons donc notre propos sur ceux-là et affirmons : tout contingent a une cause pour son apparition et une cause pour sa permanence. Ces deux causes peuvent se trouver réunies en une seule entité, comme le moule lorsqu’il confère une forme à l’eau ; ou se diviser en deux, à l’exemple de la statue : son producteur est l’artisan, tandis que ce qui la maintient est la sécheresse de la substance même dont elle est façonnée. »