Première subdivision de la première section du premier chapitre de la deuxième partie

Le fondement de ce chapitre est cette parole du Très-Haut :

« La prière est, pour les croyants, une prescription à des temps déterminés. »

[Les Femmes : 103]

Les musulmans s’accordent sur le fait que les cinq prières ont cinq plages horaires dont le respect est une condition de validité de la prière, et que l’on y distingue des horaires préférentiels et des plages horaires étendues. Ils divergent toutefois sur les limites de ces horaires.

Cette subdivision comporte cinq questions.

Première question

Ils s’accordent sur le fait que l’horaire de la prière de midi commence lorsque le soleil décline après le zénith et qu’elle ne peut être accomplie auparavant, à l’exception d’un avis isolé rapporté d’Ibn ‘Abbās et de la divergence rapportée concernant la prière du vendredi, comme nous le verrons.

Leur divergence porte sur deux points : la fin de sa plage horaire étendue et le moment auquel il est recommandé de l’accomplir.

Concernant la fin de sa plage horaire étendue, Mālik, al-Shāfi‘ī, Abū Thawr et Dāwūd estiment qu’elle survient lorsque l’ombre de chaque chose atteint une longueur égale à sa hauteur.

Selon l’une des deux versions rapportées de lui, Abū Hanīfa considère que cet horaire prend fin lorsque l’ombre de chaque chose atteint le double de sa hauteur. C’est également, selon lui, le début de l’horaire de la prière de l’après-midi.

Il est aussi rapporté de lui que l’horaire de la prière de midi prend fin lorsque l’ombre égale la hauteur de l’objet, tandis que celui de la prière de l’après-midi commence lorsqu’elle en atteint le double, et que l’intervalle entre ces deux limites ne convient pas à l’accomplissement de la prière de midi. Ses deux disciples, Abū Yūsuf et Muhammad, ont également soutenu cet avis.

Cette divergence tient aux différences entre les hadiths. Ainsi, le récit dans lequel Gabriel dirige la prière rapporte :

« Le premier jour, il dirigea la prière de midi pour le Prophète — qu’Allah le bénisse et lui accorde la paix — lorsque le soleil déclina après le zénith ; le deuxième jour, il la dirigea lorsque l’ombre de chaque chose fut égale à sa hauteur. Puis il dit : “L’horaire se situe entre ces deux limites.” »

Il est également rapporté que le Prophète — qu’Allah le bénisse et lui accorde la paix — a dit :

« La durée de votre existence, comparée à celle des communautés qui vous ont précédés, est semblable à l’intervalle qui sépare la prière de l’après-midi du coucher du soleil. Les gens de la Torah reçurent la Torah et œuvrèrent jusqu’au milieu du jour, puis furent incapables de poursuivre. Ils reçurent alors un qīrāt chacun. Ensuite, les gens de l’Évangile reçurent l’Évangile et œuvrèrent jusqu’à la prière de l’après-midi, puis furent incapables de poursuivre. Ils reçurent alors un qīrāt chacun. Puis nous reçûmes le Coran et œuvrâmes jusqu’au coucher du soleil ; nous reçûmes alors deux qīrāts chacun. Les gens du Livre dirent : “Ô notre Seigneur ! Tu leur as donné deux qīrāts chacun et Tu ne nous en as donné qu’un chacun, alors que nous avons œuvré davantage !” Allah, le Très-Haut, dit : “Vous ai-Je lésés en quoi que ce soit dans votre rétribution ?” Ils répondirent : “Non.” Il dit : “C’est donc Ma faveur, que J’accorde à qui Je veux.” »

Mālik et al-Shāfi‘ī se sont donc fondés sur le hadith dans lequel Gabriel dirige la prière, tandis qu’Abū Hanīfa s’est fondé sur ce qui se déduit du sens apparent de ce dernier hadith