Deuxième question, relative aux qualifications juridiques

Les juristes ont divergé au sujet du lavage de la main avant de l’introduire dans le récipient contenant l’eau des ablutions. Certains considèrent qu’il fait partie des pratiques de la sunna propres aux ablutions, en toute circonstance, même lorsque la pureté de la main est certaine. C’est la position la plus connue dans les écoles de Mālik et d’al-Shāfi‘ī.

Selon un autre avis, ce lavage est recommandé à celui qui doute de la pureté de sa main. Cet avis est également rapporté de Mālik.

Selon un autre avis encore, il est obligatoire pour celui qui se réveille. C’est la position de Dāwūd et de ses disciples.

D’autres distinguent le sommeil nocturne du sommeil diurne : ils rendent ce lavage obligatoire après le premier, mais non après le second. C’est la position d’Ahmad.

Il y a donc quatre avis sur cette question : ce lavage est une sunna en toute circonstance ; il est recommandé à celui qui doute de la pureté de sa main ; il est obligatoire pour quiconque se réveille ; ou il est obligatoire uniquement au réveil d’un sommeil nocturne, et non d’un sommeil diurne.

Leur divergence vient de leur compréhension différente du hadith établi d’Abū Hurayra, selon lequel le Prophète — sur lui la prière et le salut — a dit :

« Lorsque l’un de vous se réveille, qu’il se lave la main avant de l’introduire dans le récipient, car il ne sait pas où sa main a passé la nuit. »

Certaines versions précisent :

« Qu’il la lave trois fois. »

Ceux qui ne voient aucune contradiction entre la prescription ajoutée par ce hadith et le verset des ablutions prennent ici l’impératif dans son sens apparent, celui de l’obligation, et font de ce lavage l’un des actes obligatoires des ablutions. Parmi eux, ceux qui comprennent l’expression « passer la nuit » comme désignant le sommeil nocturne ne rendent ce lavage obligatoire qu’au réveil d’un tel sommeil. Ceux qui n’y voient pas cette précision, mais comprennent seulement qu’il s’agit du sommeil, le rendent obligatoire pour quiconque se réveille, de jour comme de nuit.

Quant à ceux qui voient une contradiction entre cette prescription supplémentaire et le verset, puisque celui-ci paraît avoir pour objet d’énumérer exhaustivement les actes obligatoires des ablutions, ils concilient les deux textes en donnant à l’impératif, plutôt que son sens apparent d’obligation, celui de recommandation. Ceux pour qui cette recommandation est renforcée par l’assiduité du Prophète — sur lui la prière et le salut — à pratiquer ce lavage le rangent parmi les pratiques de la sunna. Ceux pour qui elle n’a pas ce caractère renforcé le rangent parmi les actes simplement recommandés.

Pour ces savants, tel est le statut du lavage de la main lorsque sa pureté est certaine : j’entends aussi bien ceux qui le considèrent comme une sunna que ceux qui le considèrent comme une recommandation.