[Livre de l’abattage des animaux]

[Chapitre premier — Des animaux soumis à l’égorgement ou au nahr (abattage par ponction)]

L’exposé des principes fondamentaux de ce livre se répartit en cinq chapitres :

Chapitre premier : des animaux soumis à l’égorgement ou au nahr.

Chapitre II : de l’égorgement et du nahr.

Chapitre III : de l’instrument servant à pratiquer l’égorgement et le nahr.

Chapitre IV : des conditions de l’abattage rituel.

Chapitre V : de la personne qui pratique l’égorgement ou le nahr.

Les éléments fondamentaux sont au nombre de quatre. Les conditions pourraient être traitées dans chacun des quatre autres chapitres, mais il est plus simple, pour l’enseignement, de leur consacrer un chapitre distinct.

Chapitre premier : des animaux soumis à l’égorgement ou au nahr

Selon que leur consommation exige ou non un abattage rituel, les animaux se répartissent en deux catégories : ceux dont la consommation n’est licite qu’après un abattage rituel et ceux dont la consommation est licite sans cet abattage. Certains de ces cas font l’objet d’un accord entre les savants, tandis que d’autres suscitent des divergences.

Ils s’accordent à reconnaître que l’égorgement produit son effet sur l’animal terrestre pourvu de sang, dont la consommation n’est pas interdite, qui n’a pas subi de lésion mortelle aux parties vitales et dont on ne désespère pas de la survie à la suite de coups, d’un coup de corne, d’une chute, de l’attaque d’un fauve ou d’une maladie. Ils s’accordent également à reconnaître que l’animal marin ne nécessite pas d’abattage rituel.

Ils divergent toutefois sur les animaux qui ne saignent pas et dont la consommation est permise, comme les sauterelles et d’autres : nécessitent-ils ou non un abattage rituel ? Ils divergent aussi sur les animaux pourvus de sang qui vivent tantôt dans l’eau, tantôt sur terre, comme la tortue et d’autres.

Ils divergent également sur l’effet de l’abattage rituel dans les catégories expressément mentionnées dans le verset énonçant les interdictions alimentaires, ainsi que sur son effet à l’égard des animaux dont la consommation est illicite : je veux dire, quant à la permission d’utiliser leurs peaux et à la disparition de leur impureté.

Ce chapitre comporte donc six questions fondamentales :

Première question : de l’effet de l’abattage rituel sur les cinq catégories mentionnées dans le verset, lorsque ces bêtes sont trouvées encore vivantes.

Deuxième question : de l’effet de l’abattage rituel sur les animaux dont la consommation est interdite.

Troisième question : de l’effet de l’abattage rituel sur la bête malade.

Quatrième question : l’abattage rituel de la mère tient-il lieu d’abattage rituel pour le fœtus ?

Cinquième question : les sauterelles nécessitent-elles ou non un abattage rituel ?