Chapitre premier
Des conditions auxquelles la réserve produit un effet sur le serment

Les savants s’accordent sur le fait que la réserve permet, en principe, de se délier des serments. Ils divergent toutefois sur les conditions auxquelles elle produit cet effet, après s’être accordés sur le point suivant : lorsque la réserve réunit trois conditions — être directement rattachée au serment, être prononcée et avoir été voulue dès le début du serment —, elle empêche celui-ci de prendre effet.

Leur divergence porte sur ces trois points : lorsque la réserve est séparée du serment ; lorsqu’on en a l’intention sans la prononcer ; ou lorsque l’intention de l’énoncer ne survient qu’après le serment, même si elle est formulée immédiatement à sa suite.

Première question : la condition selon laquelle la réserve doit être directement rattachée au serment

Certains en font une condition. Telle est la position de Mālik.

Al-Shāfi‘ī estime qu’une courte pause entre les deux ne présente aucun inconvénient, comme celle que l’on marque pour se rappeler quelque chose, reprendre son souffle ou à cause d’une interruption de la voix.

Certains Successeurs considèrent que celui qui a juré peut ajouter une réserve tant qu’il ne s’est pas levé de l’endroit où il était assis. Ibn ‘Abbās estimait qu’il pouvait toujours ajouter une réserve à ce qu’il se rappelait avoir juré, dès qu’il s’en souvenait.

Tous s’accordent sur le fait que soumettre à la volonté d’Allah l’accomplissement de ce que l’on a juré de faire, ou l’abandon de ce que l’on a juré de délaisser, libère du serment. En effet, la réserve consiste à lever le caractère contraignant du serment.

Abū Bakr ibn al-Mundhir a dit : « Il est établi que le Messager d’Allah — sur lui la prière et la paix — a dit :

“Celui qui prête serment et dit : ‘Si Allah le veut’, ne commet pas de parjure.” »

Leur divergence porte seulement sur l’effet de la réserve lorsqu’elle n’est pas directement rattachée au serment : produit-elle alors un effet ou non ? Cette divergence tient à la question suivante : la réserve délie-t-elle d’un serment déjà constitué, ou empêche-t-elle sa constitution ?

Si nous disons qu’elle empêche le serment de se constituer, et non qu’elle en délie une fois constitué, il faut qu’elle lui soit directement rattachée. Si nous disons qu’elle en délie, cette condition ne s’impose pas.

Ceux qui s’accordent à dire qu’elle délie du serment divergent ensuite sur le délai dans lequel elle produit cet effet : seulement peu après le serment, ou même longtemps après, comme nous l’avons exposé.

Ceux qui estiment qu’elle n’en délie que peu après invoquent le récit rapporté par Sa‘d, d’après Simāk ibn Harb, d’après ‘Ikrima, qui a dit : « Le Messager d’Allah — sur lui la prière et la paix — a dit :

“Par Allah, je combattrai assurément Quraysh !” Il le dit trois fois, puis se tut, avant d’ajouter : “Si Allah le veut.” »

Cela indique que la réserve délie du serment, et non qu’elle empêche sa constitution.

Ils ajoutent : « Ce qui prouve également qu’elle ne délie du serment que peu après, c’est que, si elle pouvait en délier longtemps après, conformément à ce qu’a rapporté Ibn ‘Abbās, elle dispenserait de l’expiation. » Leur argument est clair.

Quant à la condition exigeant que la réserve soit prononcée, elle fait l’objet d’une divergence. Selon un avis, elle doit nécessairement être exprimée, quelle que soit la formule de réserve employée : qu’il s’agisse d’une formule d’exception, d’une restriction de la portée d’un énoncé général ou de l’ajout d’une qualification à un énoncé absolu. Telle est la position