les dirige assis, leur prière comme la sienne est invalide, car le Prophète — qu’Allah le bénisse et lui accorde la paix — a dit : “Que personne, après moi, ne dirige la prière en position assise.” »

Abū ‘Umar dit : « Ce hadith n’est pas authentique selon les spécialistes du hadith, car Jābir al-Ju‘fī le rapporte avec une chaîne interrompue. Or, ses transmissions ne font pas autorité même lorsqu’il en donne la chaîne ; qu’en est-il alors lorsqu’il omet un intermédiaire ? »

Ibn al-Qāsim rapporte également que Mālik invoquait comme preuve ce récit de Rabī‘a ibn Abī ‘Abd al-Rahmān :

« Le Messager d’Allah — qu’Allah le bénisse et lui accorde la paix — sortit alors qu’il était malade. Abū Bakr dirigeait la prière, et le Messager d’Allah — qu’Allah le bénisse et lui accorde la paix — priait en le suivant. Il dit : “Aucun prophète n’est mort sans qu’un homme de sa communauté ait dirigé sa prière.” »

Ce récit ne constitue toutefois une preuve qu’à supposer qu’il ait prié derrière Abū Bakr parce qu’il ne serait pas permis à un imam de diriger la prière assis. Or, ce n’est là qu’une conjecture qui ne justifie pas de délaisser le texte explicite, d’autant que le hadith est faible.

[Chapitre cinquième : De la manière dont le fidèle suit l’imam]

Chapitre cinquième
De la manière de suivre l’imam

Ce chapitre comporte deux questions : la première concerne le moment où le fidèle prononce le takbīr d’entrée en prière, c’est-à-dire la proclamation de la grandeur d’Allah ; la seconde, le statut de celui qui relève la tête avant l’imam.

Concernant le moment où le fidèle prononce le takbīr, Mālik juge préférable qu’il le fasse après que l’imam a achevé son takbīr d’entrée en prière. Il dit toutefois : « S’il le prononce en même temps que lui, cela est valable. » Selon un autre avis rapporté, cela n’est pas valable. Quant au cas où il le prononce avant l’imam, cela n’est pas valable.

Abū Hanīfa et d’autres disent : « Il prononce le takbīr en même temps que l’imam ; s’il l’achève avant lui, cela n’est pas valable. »

Deux avis sont rapportés d’al-Shāfi‘ī à ce sujet. Le premier, qui est le plus connu, rejoint celui de Mālik. Selon le second, si le fidèle prononce le takbīr avant l’imam, cela est valable.

Cette divergence tient à deux hadiths qui s’opposent sur cette question. Le premier est cette parole du Prophète — sur lui la prière et la paix :

« Lorsqu’il prononce le takbīr, prononcez-le. »

Le second est le récit selon lequel le Prophète — sur lui la prière et la paix — :

« Prononça le takbīr lors d’une prière, puis leur fit signe de rester à leur place. Il s’en alla, puis revint, la tête encore mouillée. »

Le sens apparent de ce récit est que son takbīr eut lieu après le leur, puisque son premier takbīr ne pouvait être valable en l’absence de purification. Ce second avis repose également sur le principe qu’il retient, selon lequel la validité de la prière du fidèle ne dépend pas de celle de l’imam. Cependant, le hadith ne précise pas si les fidèles prononcèrent de nouveau le takbīr ou non. Il ne convient donc de retenir l’une ou l’autre possibilité que sur la base d’un enseignement transmis. Le principe demeure de suivre l’imam, ce qui suppose que celui-ci ait pris les devants, soit en prononçant le takbīr, soit en commençant à le prononcer.

Quant à celui qui relève la tête avant l’imam, la majorité des savants considère qu’il a mal agi, mais que sa prière reste valide et qu’il doit reprendre sa position pour suivre l’imam. Certains estiment toutefois que sa prière est annulée, en raison de la menace rapportée à ce sujet,