Quant aux hadiths et aux récits des expéditions, il s’agit de données transmises de notre Prophète — paix et bénédictions d’Allah sur lui — ainsi que des autres prophètes — paix et salut d’Allah sur eux. Une chaîne authentique suffit à lever tout doute ; et l’on retrouve ce phénomène aussi bien dans les domaines dont la source exclusive est la transmission que dans ceux qui se vérifient par d’autres voies.
Ainsi, pour les informations nécessaires à la religion, Allah a placé des preuves permettant de distinguer ce qui est authentique de ce qui ne l’est pas. On sait d’ailleurs que la plupart des récits transmis dans l’exégèse sont du même ordre que ceux relatifs aux expéditions (maghâzî) et aux grandes batailles eschatologiques (malâḥim). C’est pourquoi l’imam Aḥmad a déclaré : « Trois disciplines ne possèdent pas de chaîne de transmission : l’exégèse, les malâḥim et les maghâzî. » Dans une autre version, on rapporte qu’il a dit : « Elles n’ont pas de fondement », c’est-à-dire pas d’isnâd, parce que, le plus souvent, elles reposent sur des traditions mursal (à chaîne interrompue), telles que celles rapportées par ʿUrwah ibn al-Zubayr (1), al-Shaʿbî (2), al-Zuhrî (3), Mûsâ ibn ʿUqbah (4), Ibn Isḥâq (5), puis, après eux, Yaḥyâ ibn Saʿîd al-Umawî (6), al-Walîd ibn Muslim, al-Wâqidî (7) et d’autres auteurs d’ouvrages sur les maghâzî.
(1) Urwa : l’un des sept juristes de Médine. Né en l’an 29 de l’Hégire et mort en 93, il reçut le savoir de sa tante maternelle Aïcha. Il rapporta également d’Ali, de Muhammad ibn Aslam et d’Abu Hurayra. Il ne prit part à aucune des dissensions et était un savant sûr, ferme dans sa foi.
(2) Al-Chabi : il s’agit de Amir ibn Charahil al-Chabi, l’éminent imam, mort en l’an 103 de l’Hégire. Il rencontra cinq cents Compagnons et fut nommé juge par Umar ibn Abd al-Aziz. Il compte parmi les maîtres d’Ibn Sirin, d’al-Amach et de Chuba. Al-Fajali a dit : « Les récits mursal d’al-Chabi sont authentiques. »
(3) Al-Zuhri : il s’agit d’Ibn Chihab al-Zuhri, Muhammad ibn Muslim, né en l’an 50 de l’Hégire et mort en 124. Il fut l’un des imams éminents et un savant du Hijaz et de Syrie. Il fut le premier à mettre par écrit la science de la sunna, sur l’indication de Umar ibn Abd al-Aziz. Il disait : « Je n’ai jamais confié une chose à mon cœur sans la retenir. » Il compte parmi les maîtres de Malik, d’al-Layth ibn Saad et de leurs semblables.
(4) Musa ibn Uqba : l’un des plus anciens historiens de Médine. Il reçut le savoir de Urwa ibn al-Zubayr et de Alqama ibn Waqqas al-Laythi. Malik a dit : « Attachez-vous aux récits des expéditions militaires d’Ibn Uqba : il est digne de confiance et ses récits sont les plus authentiques. » Il mourut sous le califat de Abd al-Malik.
(5) Muhammad ibn Ishaq : il s’agit d’Ibn Yasar al-Madani ; sa biographie a déjà été présentée.
(6) Yahya ibn Saïd ibn Aban ibn Saïd ibn al-As al-Umawi, le mémorisateur de Kufa : il reçut le savoir de son père, de Hicham ibn Urwa et d’Ibn Jurayj. Parmi ceux qui rapportèrent de lui figurent son fils Saïd ibn Yahya, l’imam Ahmad, Ishaq et Ibn Maïn. Il mourut en l’an 194 de l’Hégire.
(7) Al-Walid ibn Muslim al-Umawi, leur affranchi, c’est-à-dire rattaché aux Omeyyades en raison de son statut d’affranchi ; Abu al-Abbas al-Dimachqi, savant de Syrie. Il reçut le savoir de Muhammad ibn Ajlan al-Qurachi, de Hicham ibn Hassan, de Thawr ibn Yazid et d’al-Awzai. Il compte parmi les maîtres de l’imam Ahmad, d’Ishaq, d’Ibn al-Madini et d’Abu Khaythama. Il mourut en l’an 195 de l’Hégire.