les termes par d’autres qui leur sont seulement proches et non par des équivalents parfaitement identiques, afin de rendre le sens plus accessible à l’auditoire. Ainsi, pour l’expression « dhālika al-kitāb », dire : « ce Coran » relève d’une interprétation approximative ; car substituer le démonstratif de l’éloignement (dhālika : « cela ») à celui de la proximité (hādhā : « ceci ») altère la portée du verset : l’indication de distance véhicule une nuance que ne contient pas l’indication de proximité. De même, le mot kitāb renferme ce que ne contient pas qurʾān : le caractère d’un écrit rassemblé. Tel est, au fond, le propos de l’auteur : kitāb vient étymologiquement de « katb » (réunir), d’où l’on parle d’une kâtiba pour désigner une troupe de cavaliers, parce qu’ils sont groupés.
Si l’un dit, à propos de « an tubsala » : « c’est-à-dire : être détenu », et qu’un autre explique : « être mis en gage », il ne s’agit pas d’une divergence contradictoire ; le détenu peut fort bien être mis en gage ou non : il ne s’agit là que d’une approximation du sens, comme on l’a vu.
Réunir les diverses formulations des Anciens (salaf) dans ce type de situations est extrêmement profitable, car l’ensemble de leurs expressions éclaire la visée du texte bien mieux qu’une ou deux phrases isolées.
Commentaire
Cette variété de formulations oblige le lecteur à embrasser l’éventail complet des significations qu’un mot peut porter chez les salaf. L’un des recueils les plus exhaustifs en la matière est le Tafsîr d’Ibn Jarîr al-Ṭabarî, qu’Allah lui fasse miséricorde : il y a rassemblé des paroles qu’on ne retrouve réunies nulle part ailleurs. Le Tafsîr d’Ibn Kathîr en est comme un abrégé : lorsqu’il expose le sens d’un verset, il ajoute : « C’est l’avis d’untel, d’untel, d’untel », énumérant les exégètes qui soutiennent cette explication et que Ṭabarî avait cités avec leurs chaînes de transmission. C’est pourquoi Shaykh al-Islâm, qu’Allah lui fasse miséricorde, déclare : « Le rassemblement de ces différentes expressions est bénéfique », car l’ensemble de leurs propos