« se sont rassemblés contre vous » ; certains ont prétendu que le terme « les gens » visait Abû Sufyân, d’où la suite : « se sont rassemblés contre vous ; craignez-les ». C’est là, dit-on, le sens du verset. En réalité, il faut maintenir le mot « les gens » dans toute sa généralité ; le circonscrire à l’un de ses individus relève d’une exégèse déficiente. Comme chacun le sait, l’explication d’un passage doit coller au texte même : le particulariser sans preuve est inadmissible, pas plus qu’il n’est permis d’étendre un sens spécifique à tout un champ sémantique. Lorsqu’une formulation concerne un cas précis, on ne peut la généraliser, sauf par l’analogie, si tant est que celle-ci soit recevable dans le domaine considéré.
Le commentaire d’Ibn ʿAtiyya et de ceux qui lui ressemblent est plus conforme à la sunna et à la voie de la Communauté, et plus sûr face aux innovations, que l’exégèse d’az-Zamakhsharî. S’il avait rapporté in extenso les propos des Anciens que l’on trouve dans les tafsîr transmis, son travail en eût été meilleur et plus élégant. Il cite pourtant fréquemment le Tafsîr de Muḥammad ibn Jarîr aṭ-Ṭabarî, l’un des plus nobles et des plus considérables ouvrages d’exégèse traditionnelle ; cependant, il omet systématiquement de reproduire ce qu’aṭ-Ṭabarî rapporte des Compagnons et de leurs Successeurs, et lui préfère ce qu’il présente comme « l’avis des vérificateurs ». Par ces « vérificateurs », il entend en fait un groupe de théologiens spéculatifs qui ont établi leurs principes par des voies similaires à celles employées par les Muʿtazilites, bien qu’ils soient tout de même plus proches de la sunna que ces derniers. Il convient néanmoins que chacun reçoive ce qui lui est dû, et que l’on sache que cette méthode relève de l’exégèse à l’aune d’une école théologique donnée.
Explication
Ces propos émanent du shaykh – qu’Allah lui fasse miséricorde – et attestent qu’il était équitable et juste : la vérité doit être acceptée même lorsqu’elle provient d’un adepte de l’innovation. De même, lorsqu’un groupe d’innovateurs se révèle plus proche de la sunna qu’un autre, il mérite que l’on fasse son éloge.