L’exposé des ḥadiths relatifs au mérite de cette sourate,
et il comporte trois questions :

Première question –
Il est authentifié dans le Ṣaḥīḥ d’al-Bukhārī, d’après Abū Saʿīd al-Khuḍrī, qu’un homme entendit un autre homme réciter « Dis : Il est Allah, l’Unique » en la répétant continuellement. Le matin venu, il se rendit auprès du Prophète – qu’Allah prie sur lui et le salue – et lui en fit mention, tout en jugeant la sourate (1) trop courte. Le Messager d’Allah – qu’Allah le couvre de paix et de bénédictions – déclara alors : « Par Celui qui détient mon âme entre Ses mains, elle équivaut à un tiers du Coran. »

Il est également rapporté de lui que le Prophète – qu’Allah le bénisse et le salue – dit à ses Compagnons : « L’un de vous serait-il incapable de réciter un tiers du Coran au cours d’une seule nuit ? » La chose leur parut lourde et ils dirent : « Ô Messager d’Allah, lequel d’entre nous en est capable ? » Il répondit : « “Allah, l’Unique (2), As-Ṣamad” constitue un tiers du Coran. » Muslim l’a rapporté, d’après Abū d-Dardāʾ, avec ce même sens.

Muslim rapporte encore, d’après Abū Hurayra, que le Messager d’Allah – qu’Allah le bénisse et le salue – dit : « Rassemblez-vous (3), car je vais vous réciter un tiers du Coran. » Tous ceux qui le purent se rassemblèrent (4). Le Prophète d’Allah – paix et bénédictions sur lui – sortit alors et récita : « Dis : Il est Allah, l’Unique », puis il rentra. Certains d’entre nous dirent alors : « Il me semble qu’une nouvelle lui est parvenue du ciel ; c’est pourquoi il est rentré. » Il ressortit ensuite et déclara : « Je vous ai bien dit que je vous réciterais un tiers du Coran ; sachez qu’elle équivaut réellement à un tiers du Coran. »

Des savants ont dit : elle équivaut à un tiers du Coran à cause de ce Nom, As-Ṣamad, qui ne figure dans aucune autre sourate, ainsi que du Nom Al-Wāḥid.

Il a également été avancé que le Coran a été révélé en trois sections : un tiers consacré aux prescriptions juridiques, un tiers aux promesses et aux menaces, et un tiers aux Noms et Attributs divins. Or « Dis : Il est Allah, l’Unique » renferme, à elle seule (5), ce tiers relatif aux Noms et Attributs. Cette interprétation est appuyée par ce qui se trouve dans le Ṣaḥīḥ de Muslim, dans le ḥadith d’Abū d-Dardāʾ, où le Prophète – paix et salut sur lui – a dit :
« Allah, Puissant et Majestueux, a divisé le Coran en trois parties, et Il a fait de “Dis : Il est Allah, l’Unique” l’une des parties du Coran. »

C’est là un texte explicite. C’est pour cette raison qu’elle reçoit le nom de sourate Al-Ikhlāṣ. Allah sait mieux.

Deuxième question –
Muslim rapporte, d’après ʿĀʾishah, que le Messager d’Allah – paix et bénédictions d’Allah sur lui – envoya un homme à la tête d’un détachement ; durant leurs prières, celui-ci récitait à ses compagnons et concluait par « Dis : Il est Allah, l’Unique ». Lorsqu’ils revinrent, ils en informèrent le Prophète – paix et bénédictions d’Allah sur lui –