des Quraychites ; c’est l’avis rapporté par Ibn Shihâb et Saʿîd ibn al-Musayyib.

Troisième avis – Il s’agit d’un terme générique englobant les objets utiles de la maison – la hache, la marmite, le feu, etc. –. Cet avis est rapporté d’Ibn Masʿûd – qu’Allah l’agrée – et également attribué à Ibn ʿAbbâs.

Le poète al-Aʿshâ a dit :
Plus généreux que lui dans le service qu’il rend constamment,
Tant que leur ciel demeurait clair, sans nuage obscurcissant.

Quatrième avis – Az-Zajjâj, Abû ʿUbayd et al-Mubarrid rapportent que, dans la Jâhiliyyah, le terme al-mâʿûn désignait toute chose utile, même la hache, la marmite, le seau, le briquet ; en somme tout objet profitable, qu’il fût minime ou considérable. Ils citèrent à l’appui le vers d’al-Aʿshâ.

Ils ajoutèrent : « Dans l’Islam, al-mâʿûn désigne l’obéissance et la zakât », puis ils récitèrent ces vers du poète ar-Râʿî :
Ô successeur du Miséricordieux, nous sommes un peuple loyal,
Monothéistes, prosternés à l’aube et au soir dans un hommage royal.
Arabes, nous reconnaissons à nos biens le droit révélé de la zakât ;
Fidèles à l’Islam, nous ne refusons notre maʿûn ni ne négligeons le tahlîl : telle est notre zakât.
(Ce dernier vers entend par « maʿûn » la zakât.)

Cinquième avis – Al-mâʿûn désignerait le prêt d’usage (al-ʿâriyya) ; cela est également rapporté de Ibn ʿAbbâs.

Sixième avis – Il s’agit de tout bienfait (al-maʿrûf) que les gens s’accordent mutuellement, selon Muḥammad ibn Kaʿb et al-Kalbî.

Septième avis – Il désigne l’eau et le pâturage.

Huitième avis – Il ne vise que l’eau.

Al-Farrâʾ dit : « J’ai entendu certains Arabes dire : al-mâʿûn, c’est l’eau », et il me récita ce vers :
Son nuage déverse l’eau, maʿûn abondant,
La répandant à flots, ruisselant et réconfortant.
« As-ṣabîr » signifie : le nuage.

Neuvième avis – Il s’agit du refus de rendre un droit, selon ʿAbdullâh ibn ʿUmar.

Dixième avis – Il s’agit du revenu tiré de l’usage des biens, dérivé de « al-maʿn », qui indique la petitesse ; at-Tabarî le rapporte de Ibn ʿAbbâs.

Qutrub dit : « L’origine d’al-mâʿûn renvoie à l’idée de peu ; “al-maʿn” signifie : une chose minime. Les Arabes disent : “Il ne possède ni saʿna ni maʿna”, c’est-à-dire pas la moindre chose. » Ainsi, Allah – exalté soit-Il – a nommé zakât, ṣadaqa et autres formes de bienfaisance “mâʿûn”, parce qu’elles représentent une petite part prélevée sur un tout plus grand.

D’aucuns ont dit : al-mâʿûn provient de « maʿûna » (aide), le alif remplaçant alors la lettre hāʾ ; c’est ce qu’a rapporté al-Jawharî.

Ibn al-ʿArabî déclare : al-mâʿûn est la forme mafʿûl du verbe « aʿâna – yuʿîn » (aider) ; or, « al-ʿawn » signifie le secours, l’appui.