« Malheur donc à ceux qui prient, ceux qui sont insouciants à l’égard de leur prière. » Il a dit : « Ce sont ceux qui retardent la prière au-delà de son temps prescrit, par négligence envers elle. »

Et d’après Ibn ʿAbbâs également : « Ce sont les hypocrites ; ils délaissent la prière en secret, l’accomplissent ostensiblement, et, lorsqu’ils se lèvent pour la prière, ils se lèvent avec paresse » (an-Nisâʾ, 4 : 142).

Le fait que ce verset concerne les hypocrites est attesté par Sa parole : « ceux qui cherchent à paraître », avis rapporté aussi par Ibn Wahb d’après Mâlik.

Ibn ʿAbbâs dit : « S’Il avait dit : “dans leur prière, ils sont insouciants”, cela aurait visé les croyants. »

ʿAṭâʾ déclara : « Louange à Allah qui a dit : “à l’égard de leur prière” et n’a pas dit : “dans leur prière”. »

Az-Zamakhsharî dit : « Si tu demandes : quelle différence y a-t-il entre Sa parole : “à l’égard de leur prière” et ta formulation : “dans leur prière” ? Je réponds : le sens de “à l’égard” est qu’ils en sont distraits au point de l’abandonner et de ne guère y prêter attention ; tel est l’agissement des hypocrites ou des pervers endurcis parmi les musulmans. Quant à “dans leur prière”, il s’agit de la distraction qui survient durant l’acte lui-même, par les insinuations du démon ou les pensées de l’âme ; nul musulman n’en est pratiquement exempt. Le Messager d’Allah — paix et bénédictions d’Allah sur lui — connut lui-même l’oubli dans sa prière, à plus forte raison les autres ; aussi les juristes ont-ils consacré, dans leurs ouvrages, un chapitre au sujûd as-sahw (prosternation de l’oubli).

Ibn al-ʿArabî dit : « Être totalement indemne de l’oubli est impossible ; le Messager d’Allah — paix et bénédictions d’Allah sur lui — oublia dans sa prière, de même que les Compagnons. Quiconque ne s’égare jamais dans sa prière est un homme qui ne la médite pas et ne saisit pas le sens de sa récitation ; son unique souci est d’en compter les unités. C’est un homme qui mange l’écorce et jette le noyau. Si le Prophète — paix et bénédictions d’Allah sur lui — n’oubliait parfois, c’était parce que son esprit se portait vers ce qui, pour lui, surpassait la prière en importance.

Il peut toutefois arriver que celui qui prête l’oreille aux insinuations de Satan soit distrait dans sa prière quand celui-ci lui souffle : “Souviens-toi de ceci, souviens-toi de cela”, choses qu’il n’avait pas en mémoire, jusqu’à ce qu’il ne sache plus combien d’unités il a accomplies.

Quatrième point — Parole du Très-Haut : « ceux qui cherchent à paraître » : c’est-à-dire qu’il montre aux gens qu’il prie par obéissance, alors qu’en réalité il prie par dissimulation, tel le pervers ; il fait croire qu’il prie par adoration, mais il prie afin qu’on dise : « Il prie. »

La réalité de l’ostentation consiste à rechercher les biens de ce monde au moyen de l’adoration ; son origine est la quête de considération dans le cœur des gens. Le premier degré est de soigner son apparence — ce qui fait partie des traits prophétiques — en visant par là honneur et louange.

Le second degré : l’ostentation à travers des vêtements courts et rêches, afin de prendre ainsi l’apparence de