Certes, ʿAbd al-Muṭṭalib est le seigneur de Quraych, le gardien de la source de La Mecque ; il nourrit les gens dans la plaine et même les bêtes sauvages sur les sommets des montagnes. Or, le roi lui a pris deux cents chameaux ; sollicite donc pour lui l’autorisation d’entrer auprès de lui et use de toute ton influence pour lui être utile.

— « J’obéirai », répondit-il. Unays s’en alla donc parler à Abraha et lui dit :
« Ô roi, à ta porte se tient le chef de Quraych qui demande audience. Il est le gardien de la source de La Mecque ; il nourrit les hommes dans la plaine et les bêtes sauvages sur les crêtes des montagnes. Accorde-lui l’entrée afin qu’il t’expose sa requête. »

Abraha le fit donc introduire. ʿAbd al-Muṭṭalib était l’homme le plus beau, le plus imposant et le plus gracieux. Lorsque Abraha le vit, il le vénéra et estima indécent de le faire asseoir plus bas que lui ; il descendit alors de son trône, s’assit sur son tapis et le plaça à ses côtés.

Puis il dit à son interprète : « Demande-lui : quelle est ta requête ? » L’interprète transmit la question. Il répondit :
« Ma demande est que le roi me rende les deux cents chameaux qu’il m’a pris. »

Lorsque l’interprète eut rapporté ces paroles, Abraha dit : « Dis-lui : je t’ai d’abord admiré en te voyant, puis tu m’as déçu en parlant. Tu me réclames deux cents chameaux que je t’ai pris et tu négliges la Maison qui est ta religion et celle de tes pères, que je suis venu abattre ? N’en parle plus ! »

ʿAbd al-Muṭṭalib répondit : « Je suis, moi, le maître des chameaux ; quant à la Maison, elle a un Maître qui la protégera. »

— « Elle ne sera pas protégée contre moi ! » répliqua Abraha. — « Cela ne concerne que toi et Lui », répondit ʿAbd al-Muṭṭalib.

Abraha lui rendit alors ses chameaux. ʿAbd al-Muṭṭalib regagna Quraych, leur raconta ce qui s’était passé et leur ordonna de sortir de La Mecque et de se mettre à l’abri sur les hauteurs¹ des montagnes et dans les ravins, de crainte que l’armée ne leur causât quelque préjudice².

Il se leva ensuite, saisit l’anneau de la porte de la Kaʿba, et quelques hommes de Quraych se tinrent auprès de lui, invoquant Allah et implorant Son secours contre Abraha et ses troupes.

ʿAbd al-Muṭṭalib prononça alors, tenant l’anneau de la porte de la Kaʿba :

Ô Seigneur, le serviteur défend son sanctuaire ;
Protège donc Ton Saint Lieu, Ton inviolable sanctuaire.
Que jamais leur croix, ni leur puissance, ni leur ruse de pouvoir,
Ne prévalent contre Toi ; s’ils entrent au Lieu sacré, agis selon Ton pouvoir.

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¹ Les sommets des montagnes.
² Le tort ou le préjudice qui pourrait provenir de l’armée.