mais uniquement dans l’espoir de contempler la Face de son Seigneur, le Très-Haut.

Et l’on a dit : Abû Bakr acheta de ­Umayya et Ubayy b. Khalaf Bilâl, moyennant un manteau et dix onces d’argent ; puis il l’affranchit pour Allah. C’est alors que fut révélé : « Certes, vos efforts sont diversifiés » (al-Layl, 4).

Sa‘îd b. al-Musayyab rapporte : Il m’est parvenu qu’­Umayya b. Khalaf répondit à Abû Bakr, lorsque celui-ci lui demanda : « Me le vends-tu ? » — « Oui, je te le vends en échange de Nistâs. » Or Nistâs était un esclave d’Abû Bakr, détenteur de dix mille dînars, de serviteurs et servantes ainsi que de troupeaux ; il était idolâtre. Abû Bakr l’exhorta à embrasser l’Islam, à condition qu’il conservât ses biens, mais il refusa ; Abû Bakr l’échangea donc contre Bilâl.

Les polythéistes dirent alors : « Abû Bakr n’a agi ainsi envers Bilâl que pour s’acquitter d’un service que Bilâl lui avait rendu. » C’est alors que fut révélé : « Et nul ne trouve auprès de lui (Abû Bakr) quelque faveur à récompenser » (92 : 19).

— « Sauf la recherche… », c’est-à-dire : « mais plutôt la recherche » ; il s’agit d’une exception disjointe (istithnâ’ munqaṭi‘), d’où l’accusatif. Ainsi dit-on : « Il n’y a dans la demeure personne, si ce n’est un âne. » Le nominatif est toutefois permis. Yahyâ b. Waththâb a d’ailleurs récité : « illâ ibtighâ’u wajhi rabbihi » au nominatif, selon la langue de ceux qui l’autorisent dans le terme excepté.

À l’appui des deux formes, il récita ces vers de Bishr b. Abî Khâzim (1) :
La contrée est devenue déserte, sans âme qui y reste, (A)
Nul compagnon n’y demeure, pas même une voix céleste ; (A)
Sinon les gazelles furtives et les ombres errant, (B)
Allant, venant dans la steppe, se croisant à tout instant. (B)

Et ces vers d’un autre poète (2) :
Dans une ville où ne séjourne aucun compagnon, (A)
Où nulle présence humaine n’habite le vallon, (A)
Hormis les antilopes farouches bondissant sans répit, (B)
Et les troupeaux de chameaux au pas doux et alourdi. (B)

De même dans la Révélation : « Ils ne l’auraient pas fait, sauf un petit nombre d’entre eux » (3) (an-Nisâ’, 66), comme nous l’avons déjà expliqué.

« Le Visage de son Seigneur, le Très-Haut » : c’est-à-dire Son agrément et ce qui rapproche de Lui. « Le Très-Haut » est un attribut du Seigneur qui Lui vaut les qualités de transcendance. Il est également permis de considérer « la recherche du Visage de son Seigneur » comme un complément de but, car le sens est : il ne dépense sa fortune que pour rechercher la Face de son Seigneur, non pour rétribuer un bienfait.

« Et certes, Il le satisfera bientôt » : c’est-à-dire qu’Il lui accordera au Paradis ce qui le comblera, en lui donnant des multiples de ce qu’il aura dépensé.

Abû Hayyân at-Taymî rapporte de son père, d’après ‘Alî – qu’Allah l’agrée – que le Messager d’Allah (paix et bénédictions d’Allah sur lui) a dit : « Qu’Allah fasse miséricorde à Abû Bakr ! Il m’a donné sa fille en mariage, m’a accompagné jusqu’à la demeure de l’Hégire et a affranchi Bilâl de sa propre fortune. »

Lorsque Abû Bakr l’eut acheté, Bilâl lui demanda : « M’as-tu acquis pour ton propre compte ou pour l’œuvre d’Allah ? » — « Non, mais pour l’œuvre d’Allah », répondit-il.

(1) Tiré de la poésie de Bishr b. Abî Khâzim.
(2) Vers anonymes cités en exemple grammatical.
(3) Coran, an-Nisâ’ 66.