Sa parole – exalté soit-Il :

« Thamûd a traité de mensonge par sa tyrannie »

c’est-à-dire : par sa transgression, consistant à franchir la limite dans la désobéissance – ainsi l’ont expliqué Mujâhid, Qatâdah et d’autres. D’après Ibn ʿAbbâs, « par sa tyrannie » signifie : par le châtiment qui lui avait été promis. Il déclara : le châtiment qui les frappa portait le nom de ṭaghwâ, parce qu’il s’abattit (ṭaghā) sur eux.

Muḥammad b. Kaʿb dit : « par sa tyrannie » – dans sa totalité.

Il a également été avancé qu’il s’agit d’un nom verbal (maṣdar) qui revêt cette forme pour s’accorder avec les rimes des versets. D’autres ont affirmé que l’originel est « bi-ṭughyāhā » ; or lorsque le schème « faʿalā » dérive d’une racine dont la seconde consonne est un yâʾ, celui-ci est remplacé dans le nom par un wāw afin de distinguer le substantif de l’adjectif. La lecture courante prononce le ṭāʾ avec la voyelle ouverte, tandis qu’al-Ḥasan, al-Jahdarî et Ḥammâd b. Salamah le lisent avec la voyelle fermée, le tenant pour un nom verbal comme ar-rujʿā, al-ḥusnā et leurs semblables. On a encore dit : il s’agit de deux dialectes.

« Lorsque se leva son plus misérable » : autrement dit, il se mit debout.

« Son plus misérable » – pour mutiler la chamelle ; il se nommait Qidâr b. Sâlif. Cela a déjà été exposé dans la sourate Al-Aʿrâf [1], de même que la question de savoir s’il s’agissait d’un seul individu ou d’un groupe.

Al-Bukhârî rapporte, d’après ʿAbd Allâh b. Zamʿah, qu’il entendit le Prophète – paix et bénédiction d’Allâh sur lui – prêcher et évoquer la chamelle ainsi que celui qui la mutila, puis l’Envoyé d’Allâh – paix et bénédiction sur lui – déclara :

« Lorsque se leva son plus misérable ; se leva pour elle un homme puissant, farouche, jouissant d’une protection au sein de son clan, semblable à Abû Zamʿah » [2].

Muslim rapporte également ce ḥadîth.

Ad-Ḍaḥḥâk rapporte de ʿAlî que le Prophète – paix et bénédiction d’Allâh sur lui – lui dit : « Sais-tu qui est le plus misérable des premiers ? » – Je répondis : « Allâh et Son Messager savent mieux. » – Il dit : « Celui qui mutila la chamelle. » – Puis il reprit : « Sais-tu qui est le plus misérable des derniers ? » – Je répondis : « Allâh et Son Messager savent mieux. » – Il dit : « Ton assassin. » [3]

« Puis le Messager d’Allâh leur dit » – c’est-à-dire Ṣâliḥ :

« La chamelle d’Allâh »

Le mot « chamelle » est à l’accusatif, employé comme mise en garde, à l’instar de : « Le lion ! le lion ! », « L’enfant ! l’enfant ! », « Prudence ! prudence ! » Autrement dit : prenez garde à la chamelle d’Allâh, c’est-à-dire à la mutiler.

On a également dit : « Laissez la chamelle d’Allâh », conformément à Sa parole : « Voici la chamelle d’Allâh, comme signe pour vous ; laissez-la donc paître sur la terre d’Allâh et ne la touchez pas d’un mal, sans quoi un châtiment douloureux s’abattrerait sur vous » (Al-Aʿrâf : 73) [3].

« et sa part d’eau » : c’est-à-dire, laissez-la disposer de son tour d’abreuvement. Cela a déjà été expliqué dans la sourate Ash-Shuʿarâ’ [4] – louange à Allâh –, ainsi que dans la sourate « L’Heure s’est rapprochée » [5].

En effet, lorsqu’ils réclamèrent la chamelle comme miracle et qu’Il la fit sortir du rocher, Il institua pour eux l’eau du puits un jour sur deux, l’autre jour étant réservé à la chamelle ; cette ordonnance leur devint alors pénible.

[1] Voir le passage correspondant dans la sourate Al-Aʿrâf.
[2] Ḥadîth rapporté par al-Bukhârî et Muslim.
[3] Ibid. ; annonce prophétique relative à l’assassinat de ʿAlî – qu’Allâh l’agrée.
[4] Voir la sourate Ash-Shuʿarâ’.
[5] Voir la sourate Al-Qamar (« L’Heure s’est rapprochée »).