Sourate al-Fajr (89)
Versets 6-7
« N’as-tu pas vu comment ton Seigneur a agi envers les ʿÂd (6),
– Iram, la cité aux colonnes imposantes – (7) »

Parole du Très-Haut :
« N’as-tu pas vu comment ton Seigneur a agi » – c’est-à-dire ton Maître et Créateur – « envers les ʿÂd. »

Iram.

La lecture de la grande majorité porte « biʿādin », avec tanwîn. Al-Ḥasan et Abû l-ʿÂliya ont, eux, récité « biʿādi iram » en construction (iḍâfa).

– Celui qui n’a pas annexé considère Iram comme leur nom propre et le traite comme indéclinable : ʿÂd serait le nom de leur père, Iram celui de la tribu ; le mot Iram devient alors un badal (substitut) ou une apposition explicative (ʿaṭf bayân).

– Quant à celui qui lit en annexion, tout en le laissant indéclinable, il voit dans Iram le nom de leur mère ou celui de leur ville.

L’estimation syntaxique est : « biʿādin ahli iram » – « par les ʿÂd, gens d’Iram », comme dans Sa parole : « Et interroge la cité » (Yûsuf, 82). Le mot reste indécliné – qu’il s’agisse d’une tribu ou d’une contrée – du fait de la détermination et du genre féminin.

La lecture courante prononce Iram avec kasra initiale. D’après al-Ḥasan encore on a lu « biʿād iram » avec les deux voyelles ouvertes ; d’autres ont récité « biʿādin irm » en amuisant le râ’, par allègement, tout comme on lit « bi-warqikum ». On trouve encore « biʿādin iram dhāti l-ʿimâd », annexant Iram à « dhâtu l-ʿimâd ».

Iram, a-t-on dit, est un nom propre : « les ʿÂd, gens de Dhâtu l-ʿImâd ». – Selon une autre lecture : « biʿādin iram dhāti l-ʿimâd », c’est-à-dire : Allâh a réduit Dhâtu l-ʿImâd en décombres.

Mujâhid, al-Ḍaḥḥâk et Qatâda ont lu « arama » en ouvrant la hamza. Mujâhid dit : « Celui qui l’ouvre les assimile aux ârâm, qui sont des repères ; le singulier en est aram. »

Il existe dans la phrase un procédé d’antéposition et de post-position : « Par l’aube… et ainsi de suite… Certes, ton Seigneur est aux aguets. N’as-tu pas vu… », c’est-à-dire : « Ton savoir n’est-il pas parvenu à ce qu’a fait ton Seigneur aux ʿÂd ? » Cette vision est celle du cœur ; l’adresse vise le Prophète – qu’Allâh prie sur lui et le salue –, mais l’intention est générale.

L’histoire des ʿÂd et des Thamûd leur était fameuse, car ces peuples vivaient dans la péninsule arabique ; la demeure de Thamûd subsiste aujourd’hui encore. Quant au récit de Pharaon, ils l’apprenaient de leurs voisins parmi les Gens du Livre ; il était largement colporté, et le pays de Pharaon jouxte la terre des Arabes. Ce sens a déjà été évoqué dans la sourate al-Burûj et ailleurs : « biʿādin » signifie « le peuple de ʿÂd ».

Shahr ibn Ḥawshab rapporte d’après Abû Hurayra : « Un homme des ʿÂd taillait le battant de sa porte dans la pierre ; même cinq cents hommes de cette communauté ne pourraient le soulever. L’un d’eux enfonçait son pied dans la terre et il s’y enfonçait. »

Iram : certains ont dit qu’il s’agit de Sâm, fils de Noé – avis rapporté par Ibn Isḥâq. ʿAṭâʾ rapporte d’après Ibn ʿAbbâs – et Ibn Isḥâq en fait également état