On dit : « Untel ne retient pas même un dirham tant sa générosité est grande ; il ne le garde pas et il ne s’y attache point. »

Al-Muʾarrij rapporte : « J’ai interrogé al-Akhfash au sujet de la raison pour laquelle la lettre yāʾ a été retranchée dans le mot yasr(i). Il me répondit : “Je ne te répondrai qu’après que tu auras passé une année à la porte de ma demeure.” Je passai donc une année entière devant sa porte, puis il déclara :

“Ce n’est pas la nuit qui chemine ; c’est plutôt l’on chemine dans la nuit. Le mot est donc employé par détournement (maṣrūf), et chaque fois que tu détournes un terme de sa position première tu l’amputes d’une part de son iʿrâb. Ne vois-tu pas la parole du Très-Haut : « Ta mère n’était point une femme débauchée »(1) [Maryam, 28] ? Il n’a pas dit baghiyyatan, parce qu’Il l’a détourné du mot bāghiyah.” »

Al-Zamakhsharī dit : « La yāʾ de “yasrī” est omise dans la lecture en continu, la kasrah précédente tenant lieu d’elle ; et, à l’arrêt, on supprime à la fois la yāʾ et la kasrah. »

Tous ces termes sont donc au régime du serment, tandis que la réponse du serment est sous-entendue ; c’est : « Il les châtiera assurément », comme l’indique la parole du Très-Haut : « N’as-tu pas vu comment ton Seigneur a agi… » jusqu’à « et ton Seigneur déversa sur eux un fouet de châtiment » [al-Fajr, 6-13]. Ibn al-Anbārī dit que la réponse est : « En vérité, ton Seigneur est aux aguets » [al-Fajr, 14].

Muqātil a dit : « Ici, le mot hal tient la place de inna ; le sens est : “Certes, en cela il y a un serment pour qui est doué de ḥijr.” Ainsi, hal se trouve, selon cette opinion, à la place de la réponse au serment. »

D’autres ont affirmé qu’il conserve sa valeur interrogative, destinée à faire reconnaître un fait, comme lorsque l’on dit : « Ne t’ai-je pas comblé de bienfaits ? » alors même que l’on l’a fait.

D’autres enfin voient dans l’expression un simple renforcement de ce par quoi le serment est prêté et de ce sur quoi il porte.

Le sens devient alors : « Bien au contraire, il y a là pleine suffisance pour celui qui est doué de ḥijr. » La réponse est alors : « En vérité, ton Seigneur est aux aguets » [al-Fajr, 14], ou bien une proposition implicite, omise.

L’expression (li-dhī ḥijr) signifie : « pour qui possède raison et intelligence ».

Le poète a dit :
Comment espérer ton repentir avéré ?
Car des jeunes gens, seul l’esprit éclairé est espéré.

Tel est l’avis de la majorité des exégètes ; Abū Mālik, cependant, dit que (li-dhī ḥijr) signifie : « pour celui qui se tient à l’abri des gens », et al-Ḥasan : « pour celui qui fait preuve de mansuétude. »

Al-Farrāʾ déclare : « Tout cela revient à une même signification : être doué de ḥijr, de raison (‘aql), de mansuétude (ḥilm) ou de pudeur (sitr) ; tout renvoie à l’intellect. »

L’origine du mot ḥijr est l’idée d’“empêchement”. On dit de celui qui maîtrise son âme et la retient : « Il est doté de ḥijr. » De là dérive le terme ḥajar (pierre), en raison de sa résistance ; de là encore l’expression : « Le juge a imposé un ḥajr à untel », c’est-à-dire qu’il l’a empêché et restreint dans ses actes. C’est également pour cette raison qu’une pièce close (ḥujrah) est appelée ainsi : elle empêche ce qui s’y trouve d’en sortir.

Al-Farrāʾ ajoute : « Les Arabes disent : “Il est pourvu de ḥijr” lorsqu’un homme domine son âme et la contrôle, comme si l’expression venait de ḥajartu ʿalā ar-rajul (j’ai mis un interdit sur un homme). »

(1) Le verset complet dit : « وما كانت أُمُّكِ بَغيًّا » – « Ta mère n’était point une femme débauchée » [Maryam, 28].