ni son lait.

Shurayḥ avait coutume de dire : « Sortons jusqu’à al-Kunāsah afin de regarder les chameaux : comment ils ont été créés. »

Le terme « ʾibil » (les chameaux) n’a pas de singulier issu de sa propre forme et il est traité comme féminin, car les noms collectifs dépourvus de singulier, lorsqu’ils désignent des non-humains, sont nécessairement féminins. Lorsque l’on emploie le diminutif, on y ajoute le hāʾ ; on dira ainsi : « ʾubaylah », « ghunaymah », et autres exemples analogues.

Il arrive qu’on dise également « ibl », en immobilisant la consonne bāʾ pour l’allègement ; son pluriel est alors « ābāl ».

Puis viennent ces versets (Sourate al-Ghāshiyah, 88 : 18-20) :
« et vers le ciel, comment il fut élevé ; (18)
et vers les montagnes, comment elles furent dressées ; (19)
et vers la terre, comment elle fut nivelée. » (20)

Sa parole – exalté soit-Il – « et vers le ciel, comment il fut élevé » signifie : élevé au-dessus de la terre sans piliers. On a aussi dit : élevé de telle sorte que rien ne puisse l’atteindre.

« et vers les montagnes, comment elles furent dressées » : c’est-à-dire placées sur la terre de manière à ne pas être ébranlées ; car lorsque la terre fut étendue, elle se mit à osciller, alors Il l’affermit grâce aux montagnes, comme Il a dit : « Nous avons mis dans la terre des assises fermes afin qu’elle ne tangue pas avec eux » (al-Anbiyāʾ, 31).

« et vers la terre, comment elle fut nivelée » : autrement dit, étendue et déployée.

Anas rapporte : « J’ai prié derrière ʿAlī – qu’Allāh l’agrée – et il a récité : “comment Je les ai créées”, “Je l’ai élevée”, “Je les ai dressées”, “Je l’ai nivelée”, en prononçant les tāʾ avec la ḍamma, rattachant ainsi le pronom à Allāh, Très-Haut. » Telle était également la lecture de Muḥammad b. al-Samayqaʿ et d’Abū l-ʿĀliyah ; le complément d’objet y est omis : le sens est « Je l’ai créée », et il en va de même pour les autres expressions.

Al-Ḥasan, Abū Ḥaywah et Abū Rajāʾ ont lu : « suttiḥat », en redoublant la ṭāʾ et en amuisant la tāʾ finale. La majorité des lecteurs ont adopté cette lecture, mais en adoucissant la ṭāʾ.

Le chameau a été mentionné le premier ; s’il en avait été autrement, cela eût été permis. Al-Qushayrī dit : « Il ne s’agit pas là d’un ordre pour lequel on chercherait une sagesse particulière. » On a toutefois avancé que cette priorité est plus adaptée aux gens – en l’occurrence les Arabes – en raison de l’abondance des chameaux chez eux et parce qu’ils en sont les plus fins connaisseurs.

Par ailleurs, les avantages du chameau surpassent ceux des autres animaux : sa chair est consommée, son lait est bu, il convient au port de fardeaux et à la monte, permet de parcourir de longues distances, supporte la soif, se contente de peu de fourrage tout en transportant de lourdes charges, et constitue l’essentiel des richesses des Arabes. Ceux-ci voyageaient à dos de chameau, isolés, loin des gens ; quiconque se trouve dans cet état médite sur ce qui se présente à lui, de sorte qu’il pourrait contempler