D’après Abû Hurayra, le shafaq est la rougeur ; tel est également l’avis de l’imâm Mâlik ibn Anas.

D’autres, en dehors du rapport d’Ibn Wahb, l’ont confirmé parmi les Compagnons : ‘Umar, Ibn ‘Umar, Ibn Mas‘ûd, Ibn ‘Abbâs, Anas, Abû Qatâdah, Jâbir ibn ‘Abd Allâh et Ibn az-Zubayr ;

et, parmi les Successeurs : Sa‘îd ibn Jubayr, Ibn al-Musayyib, Tâwûs, ‘Abd Allâh ibn Dînâr et az-Zuhrî.

Parmi les jurisconsultes, cette opinion a été retenue par al-Awzâ‘î, Mâlik, ash-Shâfi‘î, Abû Yûsuf, Abû Thawr, Abû ‘Ubaydah, Ahmad et Isḥâq.

On a toutefois soutenu qu’il s’agirait de la blancheur ; cet avis est rapporté d’Ibn ‘Abbâs, d’Abû Hurayra également, de ‘Umar ibn ‘Abd al-‘Azîz, d’al-Awzâ‘î, ainsi que d’Abû Ḥanîfa selon l’une des deux versions qui nous sont parvenues de lui — Asad ibn ‘Amr rapporte d’ailleurs que l’imâm s’en rétracta. Le même propos est transmis de Ibn ‘Umar. Malgré cela, le premier avis demeure le plus solide, car la majorité des Compagnons, Successeurs et juristes l’adoptent, et parce que la langue arabe, l’étymologie et la Sunna l’attestent.

Al-Farrâ’ a dit : « J’ai entendu certains Arabes, à propos d’un vêtement teint, dire : “On dirait le shafaq”, et il était rouge ; c’est là un argument pour la rougeur. »

Le poète a dit :
Rouge éclatant, tel l’incarnat du couchant,
Flambeau brûlant, d’un pourpre éblouissant.

Un autre a dit :
Debout, garçon ! sans trouble ni fracas,
Apporte une coupe au vin couleur shafaq.

On appelle également shafaq la terre ocre.

Dans le Ṣiḥâḥ il est dit : « Le shafaq est le reste de la lumière solaire, sa rougeur, au début de la nuit, jusqu’à proximité de la ‘atama. »

Al-Khalîl déclara : « Le shafaq est la rougeur qui s’étend du coucher du soleil jusqu’à l’heure de la dernière prière du ‘ishâ’ ; lorsqu’elle disparaît on dit : “Le shafaq s’est éteint.” »

On a ensuite affirmé que le terme trouve son origine dans l’idée de finesse : on dit d’une chose qu’elle est shafaq lorsqu’elle manque de consistance du fait de sa délicatesse ; de même, « ashfaqa ‘alayhi » signifie que le cœur s’est attendri pour lui ; et « ash-shafaqah » désigne la compassion, la tendresse du cœur — tout comme « ash-shafaq ». Le poète a dit :
Elle chérit ma vie, j’aime sa mort sans peur,
La mort est l’hôte le plus noble en nos demeures.

Ainsi, le shafaq est bien le reliquat de lumière solaire, sa nuance écarlate, comme si la délicatesse du terme découlait elle-même de cette clarté. Quant aux sages, ils soutiennent que la blancheur ne disparaît jamais totalement.

Al-Khalîl ajouta : « Je grimpai au sommet du phare d’Alexandrie et j’observai la blancheur ; je la vis passer d’un horizon à l’autre sans jamais s’éteindre. »

Ibn Abî Uways conclut : « Je l’ai vue persister jusqu’à l’aube naissante. »