Parole du Très-Haut :

« Ceux qui, lorsqu’ils prennent mesure auprès des gens, exigent la pleine quantité ».

Al-Farrâʾ dit : c’est-à-dire « auprès des gens ». On dit : « iktaltu minka » : j’ai perçu de toi la pleine mesure ; et l’on dit : « iktaltu mâ ʿalayka » : j’ai prélevé ce que tu devais.

Az-Zajjâj précise : lorsque ces gens prennent mesure des autres, ils exigent d’eux la mesure complète.

Le sens est donc : lorsqu’ils reçoivent, ils prennent même le surplus ; mais lorsqu’ils mesurent ou pèsent pour autrui, ils diminuent ; ils n’agréent pas aux autres ce qu’ils agréent à eux-mêmes.

Aṭ-Ṭabarî remarque que la préposition « ʿalâ » signifie ici « auprès de ».

Parole du Très-Haut :

« Et lorsqu’ils leur mesurent ou leur pèsent, ils leur causent perte. »

Deux questions se posent à ce propos.

Premièrement : l’expression divine « lorsqu’ils leur mesurent ou leur pèsent » signifie : « lorsqu’ils mesurent pour eux » ou « pèsent pour eux ». La préposition « lâm » a été omise ; le verbe est ainsi devenu transitif direct, comme dans « naṣaḥtuka/naṣaḥtu laka » ou « amartuka bihi/amartukahu ». Tel est l’avis d’al-Akhfash et d’al-Farrâʾ.

Al-Farrâʾ rapporte encore avoir entendu une Bédouine dire : « Quand la foule se disperse, nous allons chez le marchand, et il nous mesure un mudd ou deux jusqu’à la saison prochaine. » C’est la langue des gens du Ḥijâz et de leurs voisins de Qays.

Az-Zajjâj soutient qu’il n’est pas permis de s’arrêter dans la récitation sur « kâlû » ou sur « wazanû » sans les lier au pronom « hum ». Certains considèrent ce pronom comme un simple renforcement et autorisent l’arrêt ; néanmoins, la première option est préférable, selon al-Kisâʾî, parce qu’il ne s’agit que d’un seul mot.

Abû ʿUbayd rapporte quʿIsâ b. ʿUmar tenait qu’il s’agissait de deux mots ; il s’arrêtait donc sur « kâlû » et « wazanû » et reprenait à « hum yukhsirûn ». Il ajoute : « Il me semble que la lecture de Ḥamza suit également cette voie. »

Abû ʿUbayd conclut que l’opinion la plus juste est d’y voir un seul mot pour deux raisons : premièrement, l’orthographe, car on l’a écrit sans alif ; s’il s’était agi de deux mots, on aurait écrit « kâlû » et « wazanû » avec alif. Deuxièmement, parce qu’il est usuel en arabe de dire : « kiltuka » et « wazantuka » au sens de « kiltu laka » et « wazantu laka », de même que « ṣidtuka/ṣidtu laka », « kasabtuka/kasabtu laka », « shakartuka », « naṣaḥtuka », etc.

Le verbe « yukhsirûn » signifie : ils diminuent, ils font perdre. Les Arabes disent : « akhsartu al-mîzân » et « khasirtuhu » : j’ai faussé la balance.

Le pronom « hum », à l’accusatif dans la récitation courante, renvoie aux « gens ». Le verset se comprend donc ainsi : « Et lorsqu’ils mesurent les gens ou les pèsent, ils les lésent. »

Deux explications sont avancées : la première veut qu’il faille comprendre : « ils mesurent pour eux » ou « pèsent pour eux », la préposition ayant été retranchée et le verbe directement rattaché au complément, comme dans le vers :

« Je t’ai cueilli truffes et fleurs sauvages… Et pourtant je t’avais interdit les filles des aurochs. »