Parole du Très-Haut :

« وَالسَّابِحاتِ سَبْحاً »

ʿAlî – qu’Allah l’agrée – dit : ce sont les anges qui « nagent » avec les âmes des croyants.

Al-Kalbî : il s’agit des anges qui saisissent les âmes des croyants, tels des nageurs dans l’eau ; tantôt ils s’immergent, tantôt ils remontent, les retirant avec douceur et facilité, puis les laissent jusqu’à ce qu’elles prennent repos.

Mujâhid et Abû Ṣāliḥ : ce sont les anges qui descendent du ciel promptement, sur ordre d’Allah, de même qu’on qualifie de « sâbiḥ » le cheval fougueux lorsqu’il accélère son galop.

De Mujâhid encore : les anges nagent dans leur descente et leur ascension.

Et, de lui toujours : « les Sâbiḥât » désignent la mort qui nage au sein des âmes des fils d’Âdam.

On a également dit : ce sont les chevaux des guerriers.

Antara déclara :
« Les chevaux savent, lorsque …
ils nagent dans les bassins de la mort, d’une nage fougueuse. »

Et Imruʾ al-Qays :
« D’un geste léger, quand les coursières, malgré la fatigue,
nagent, soulevant la poussière du sol pierreux et caillouteux. » (1)

Qatâda et al-Ḥasan : il s’agit des étoiles qui nagent dans leurs orbites, ainsi que le soleil et la lune ; Allah – Exalté soit-Il – a dit : « Tous nagent dans une orbite. »

ʿAtâʾ : ce sont les vaisseaux qui nagent sur l’eau.

Ibn ʿAbbâs : « les Sâbiḥât » sont les âmes des croyants qui nagent, désireuses de la rencontre d’Allah et de Sa miséricorde, lorsqu’elles s’échappent.

Parole du Très-Haut :

« فَالسَّابِقاتِ سَبْقاً »

ʿAlî – qu’Allah l’agrée – dit : ce sont les anges qui devancent les démons en portant la Révélation aux prophètes – paix sur eux. L’ont dit également Masrûq et Mujâhid.

D’après Mujâhid, ainsi qu’Abû Rوق : ce sont les anges qui ont devancé le fils d’Âdam par le bien et l’œuvre pie.

On a encore avancé : ils devancent les fils d’Âdam vers l’œuvre pie afin de l’inscrire.

Toujours selon Mujâhid : c’est la mort qui devance l’homme.

Muqâtil : ce sont les anges qui devancent avec les âmes des croyants jusqu’au Paradis.

Ibn Masʿûd : il s’agit des âmes des croyants devançant vers les anges chargés de les saisir, après avoir contemplé la félicité, par désir de la rencontre d’Allah Très-Haut et de Sa miséricorde. De même al-Rabîʿ : ce sont les âmes qui devancent en sortant au moment de la mort.

Qatâda, al-Ḥasan et Maʿmar : ce sont les étoiles, les unes devançant les autres dans leur course.

ʿAtâʾ : ce sont les chevaux qui devancent vers le jihâd.

Et l’on a dit : il se peut que ce soit