S’agissant de la corde, l’expression : « anashitu-hu nashtan » signifie : je l’ai nouée au moyen d’un « unšûṭah » ; si je dis « anšaṭtuhu », je veux dire : je l’ai dénouée, et « anšaṭtu al-ḥabla » signifie : je l’ai tirée jusqu’à ce qu’elle se relâche.

Al-Farrâʾ dit : « unšiṭa al-ʿiqāl » veut dire : il a été desserré, et « nušiṭa » : on lui a attaché la corde aux mains.

Al-Layth déclare : « anashaṭtuhu bi-unšûṭatin ou bi-unšûṭatayn » signifie : je l’ai solidement ligoté ; quant à « anashaṭtu al-ʿiqāl », cela veut dire : j’en ai allongé le lien, de sorte qu’il s’est défait.

Il ajoute : on emploie « našiṭa » avec le même sens que « anšaṭa » ; deux formes dialectales pour une même signification, ce qui confirme l’explication d’Ibn ʿAbbâs rapportée plus haut.

Toujours d’après Ibn ʿAbbâs : « les Nâshiṭât » désignent les anges, du fait de leur activité ; ils vont et viennent, où qu’ils soient, sur ordre d’Allah.

Et, toujours de sa part ainsi que de ʿAlî – qu’Allah les agrée – : ce sont les anges qui arrachent les âmes des mécréants, depuis l’espace compris entre la peau et les ongles, jusqu’à les extirper de leurs entrailles, les tirant avec peine et angoisse, comme on retire la laine d’une broche de fer. Ici « nashṭ » a le sens de traction.

On dit encore : « našṭtu ad-dalwa, anšiṭuhâ » (avec kasra) ou « unšiṭuhâ » (avec ḍamma) ; c’est-à-dire : je l’ai retirée du puits.

Al-Aṣmaʿî affirme : « bi’r anashāṭ » est un puits peu profond ; on en retire le seau d’un seul coup. Quant à un « bi’r nashûṭ », c’est un puits dont on ne peut extraire le seau qu’au prix de nombreuses tractions.

Mujâhid dit : il s’agit de la mort : elle enlève l’âme de l’être humain.

As-Suddî : ce sont les âmes lorsqu’elles sont tirées à partir des pieds.

On a également avancé que « les Nâziʿât » sont les mains des combattants – ou leurs propres âmes – qui bandent les arcs en enfonçant profondément leurs flèches ; ce sont elles qui desserrent les liens ¹.

Ikrima et ʿAtâʾ : ce sont précisément ces liens qui libèrent les flèches.

Selon ʿAtâʾ, Qatâda, al-Hasan et al-Akhfash : il s’agit des étoiles qui se déplacent d’un horizon à l’autre ; ainsi dans le Ṣiḥâḥ. L’expression « an-nâshiṭât nashṭan » évoque le mouvement des astres d’une constellation à l’autre, tel un taureau bondissant de pays en pays. De même, les soucis entraînent leur porteur.

Himyân b. Quḥâfah a dit :

Le soir, mes soucis me poussent loin, loin ;
Tantôt vers le Shâm, tantôt vers Wâsiṭ, toujours loin.

Abû ʿUbaydah et ʿAtâʾ également : « les Nâshiṭât » seraient les bêtes sauvages quand elles migrent de région en région, tout comme les préoccupations font voyager l’homme d’un pays à l’autre ; et il récita les vers de Himyân mentionnés plus haut.

Il a été dit encore : « les Nâziʿât » concernent les mécréants, et « les Nâshiṭât » les croyants ; les anges retirent l’âme du croyant avec douceur ; en effet, « nazʿ » traduit une traction violente, tandis que « nashṭ » exprime une traction empreinte de douceur.

D’autres ont soutenu que ces deux termes visent tous deux les mécréants, et que les deux versets qui suivent s’appliquent aux croyants lors de la séparation d’avec ce bas-monde.

¹ al-Awhâq : liens ou cordes retenant l’arc.