c’est-à-dire, un Jour ardu et pénible, comme Il a dit :
« Son poids pèse dans les cieux et sur la terre »
(al-Aʿrâf, 187).
Autrement dit, ils abandonnent la foi au Jour de la Résurrection.

On a dit encore : « derrière eux » signifie « à l’arrière », c’est-à-dire qu’ils laissent l’Au-delà derrière leur dos et ne s’y préparent nullement.

Une autre opinion veut que ce verset ait été révélé au sujet des Juifs, pour ce qu’ils avaient dissimulé de la description du Messager – que les bénédictions et la paix d’Allah soient sur lui – et de l’authenticité de sa prophétie. Leur amour de l’immédiat renverrait alors aux pots-de-vin qu’ils recevaient en échange de ce silence.

On a également dit qu’il visait les hypocrites, parce qu’ils cachaient la mécréance et recherchaient la vie d’ici-bas ; toutefois, le verset reste d’application générale. Le « jour lourd » est le Jour de la Résurrection, ainsi nommé en raison de ses épreuves et de ses effrois.

D’aucuns ont encore avancé : parce que c’est ce jour-là qu’aura lieu le jugement entre Ses serviteurs.

Parole du Très-Haut :
« Nous les avons créés » : à partir d’argile.
« Et Nous avons fortifié leur “asr” » : c’est-à-dire leur constitution, selon Ibn ʿAbbâs, Mujâhid, Qatâda, Muqâtil et d’autres. Al-asr désigne la création même.

Abû ʿUbayd dit : on dit d’un cheval « shadîd al-asr », c’est-à-dire solidement charpenté. Et l’on dit : « Allah – exalté soit-Il – a “asara” un homme » lorsqu’Il a raffermi sa constitution.

Labîd a chanté :
Visage sombre, puissante carrure nouée, (A)
Garrot dressé, épaules d’un seul bloc serrées. (A)

Al-Akhtal a dit :
De la race de tout coursier robuste et hardi, (B)
Souple aux rênes ; on le croirait fier, enhardi. (B)

Ibn Aḥmar décrivant un cheval a dit :
Il marche sur des sabots fermes, au solide appareil, (C)
Durs comme pierre ; nul roc ne leur sert de treillis ni de seuil. (C)

Le terme dérive de « isâr », la lanière de cuir qui sert à assujettir les bâts ; on dit : « J’ai “asartu” le bât », c’est-à-dire je l’ai serré et attaché. De même : « Qu’il est beau, l’“asr” de son bât ! », c’est-à-dire la vigueur de son laçage et de son attache. D’où leur expression : « Prends-le ! »