de celui-ci ; accomplissez donc la Ṣalāt, acquittez la Zakāt, accordez à Allāh un prêt excellent. Tout bien que vous aurez avancé pour vous-mêmes, vous le retrouverez auprès d’Allāh : il sera meilleur et d’une récompense plus grande. Implorez le pardon d’Allāh, car Allāh est, certes, Pardonneur, Très Miséricordieux. (20)

Ce passage renferme treize questions.

Première question
Parole du Très-Haut : « Ton Seigneur sait que tu te tiens debout… ». Cette āya vient expliquer Sa parole – exalté soit-Il : « Lève-toi pour prier la nuit, sauf une petite partie ; la moitié, ou retranche-en un peu, ou ajoute-y » (Al-Muzzammil, 2-4), comme il a été exposé plus haut ; et c’est elle qui abroge l’obligation de la prière nocturne, ainsi qu’il a déjà été signalé.

« tu te tiens » signifie : tu pries. Quant à « أدنى », il veut dire : moindre.

Ibn al-Samayqaʿ, Abū Ḥaywah et Hishām, suivant la récitation des gens du Šhām, lisent « ثُلُثَيِ » (les deux tiers) avec la lām muette ; et l’on lit « نِصْفَهُ » et « ثُلُثَهُ » au génitif, coordonnés à « ثُلُثَيِ », selon la lecture commune.

Sens : tu te lèves un peu moins que les deux tiers de la nuit, ou que la moitié, ou que le tiers. Cette interprétation a été retenue par Abū ʿUbayd et Abū Ḥātim,
comme le suggère la parole du Très-Haut : « Il a su que jamais vous n’en saurez compter exactement la durée… ». Comment donc accompliraient-ils la moitié ou le tiers alors qu’ils n’en maîtrisent pas le calcul ?

Ibn Kathīr et les lecteurs koufiens récitent :
« ونِصْفَهُ وثُلُثَهُ »
à l’accusatif, coordonnés à « أدنى ». Le sens devient alors : tu te tiens un peu moins que les deux tiers de la nuit, puis tu pries la moitié et le tiers.

Al-Farrāʾ dit : c’est l’avis qui paraît le plus correct, car Il a mentionné « moins que les deux tiers », puis a rappelé la même mesure amoindrie, et non pas moins qu’elle.

Al-Qushayrī :
Selon cette lecture, il se peut qu’ils atteignaient réellement le tiers ou la moitié ; cette durée rendait la veille aisée pour eux, et ils ajoutaient encore, l’addition réalisant l’objectif recherché. Quant aux deux tiers, leur accomplissement leur pesait : ils ne les atteignaient pas et en retranchaient.

Il se peut aussi qu’il leur ait été ordonné de veiller la moitié de la nuit, avec permission d’augmenter ou de diminuer ; lorsqu’ils augmentaient, ils allaient jusqu’à près des deux tiers, et lorsqu’ils réduisaient, jusqu’au tiers.

Il se peut encore qu’on leur ait fixé la moitié, puis autorisé à réduire jusqu’au tiers et à augmenter jusqu’aux deux tiers ; certains y parvenaient, d’autres l’abandonnaient, jusqu’à ce que cela fût abrogé pour eux.

Un groupe a dit : Allāh ne leur avait, en réalité, rendu obligatoire qu’un quart, et ils retranchaient même de ce quart ; mais cette assertion n’est qu’un propos arbitraire.