Parole du Très-Haut :

« إِنَّا لَمَّا طَغَى الْمَاءُ » – « Lorsque l’eau déborda », c’est-à-dire qu’elle monta et s’éleva.

‘Alî – qu’Allah l’agrée – a dit : « Elle déborda sur les gardiens qui, parmi les anges, en détiennent les réservoirs, par colère pour son Seigneur, si bien qu’ils furent incapables de la retenir. »

Qatâdah a commenté : « Elle dépassa toute chose de quinze coudées. »

Ibn ‘Abbâs a dit : « À l’époque de Noé, l’eau déborda sur ses gardiens ; elle devint si abondante qu’ils ne surent plus quelle quantité s’en écoulait. En dehors de ce jour-là, il n’est aucune goutte d’eau qui tombe, avant ou après, sans être minutieusement mesurée. » – Ce propos a déjà été rapporté, avec chaîne élevée, au début de la sourate.

Le but du récit de ces peuples et de l’évocation du châtiment qui les frappa est de dissuader cette communauté de les imiter dans la désobéissance au Messager.

Puis Il leur fit grâce en les faisant descendre de ceux qui furent sauvés du déluge, par Sa parole : « حَمَلْنَاكُمْ » – « Nous vous avons portés », c’est-à-dire : Nous avons porté vos pères tandis que vous étiez encore dans leurs reins.

« فِي الْجَارِيَةِ » – « dans l’Arche navigante », autrement dit dans les vaisseaux qui voguent. Les embarqués dans l’Arche furent Noé, ses fils, et tous ceux qui se trouvent aujourd’hui à la surface de la terre sont issus de leur descendance.

« لِنَجْعَلَهَا لَكُمْ تَذْكِرَةً » – il s’agit de l’Arche de Noé, sur lui la prière et la paix. Allah en a fait un rappel et une exhortation pour cette communauté, de sorte que ses premiers la rencontrèrent, selon Qatâdah.

Ibn Jurayj a dit : « Ses planches reposaient sur le mont al-Jûdî. »

Le sens est : « Je vous ai laissé ces pièces de bois afin que vous vous rappeliez ce qui advint au peuple de Noé, le salut qu’Allah accorda à vos ancêtres ; combien de navires ont péri, se sont changés en poussière, sans qu’il en subsiste la moindre trace ! »

On a également dit : « Afin que Nous fassions de cet acte – l’anéantissement du peuple de Noé et le salut de ceux qui crurent avec lui – une exhortation pour vous. »

C’est pourquoi Allah – Très-haut – a dit :

« وَتَعِيَهَا أُذُنٌ وَاعِيَةٌ » – « et qu’une oreille attentive la retienne », c’est-à-dire qu’une oreille qui garde et écoute ce qui vient d’Allah la conserve ; l’Arche, quant à elle, ne saurait être décrite de la sorte.

Az-Zajjâj a dit : On dit waʿaytu kadhâ, c’est-à-dire « je l’ai retenu en moi-même, je l’ai compris et assimilé » ; de même : waʿaytu al-ʿilma, waʿaytu mâ qult – tout cela a le même sens. Quant à awʿaytu al-matâʿa fî al-wiʿâʾ, cela signifie : « j’ai rangé la marchandise dans le récipient. »

Il ajouta : « Tout ce que l’on conserve hors de soi se dit awʿaytuhu – avec l’alif –, et ce que l’on conserve en soi se dit waʿaytuhu – sans alif. »

Ṭalḥah, Ḥumayd et al-Aʿraj ont lu wa-taʿiyyahâ en laissant l’ʿayn muette, par analogie avec « أَرِنَا » (2 : 128). Cette lecture fait l’objet de divergences chez ‘Âṣim et Ibn Kathîr ; les autres lisent avec kasra sous l’ʿayn.

Le verset « وَتَعِيَهَا أُذُنٌ وَاعِيَةٌ » trouve son pendant dans Sa parole : « Il y a certes là un rappel pour quiconque a un cœur » (50 : 37).

Qatâdah a dit : « L’oreille attentive est celle qui comprend d’Allah – Exalté soit-Il – et profite de ce qu’elle entend de… »