On l’égorgeait alors.

Al-Kalbî rapporte : « Il y avait, parmi les Arabes, un homme qui restait deux ou trois jours sans rien manger ; puis il soulevait un pan de son abri, et lorsque passaient devant lui des chameaux ou des moutons, il s’exclamait : “Je n’ai jamais vu, en ce jour, des chameaux ni des moutons plus beaux que ceux-ci !” A peine s’étaient-ils éloignés qu’une partie d’entre eux tombait raide morte. Les mécréants demandèrent donc à cet homme de frapper le Prophète ﷺ du mauvais œil ; il accepta.

Lorsque le Prophète ﷺ passa devant lui, il déclama ce distique :
Ton peuple te tenait pour un seigneur éclatant ;
Je crois bien que tu l’es, mais l’œil jaloux te vise, malfaisant.

Allah protégea alors Son Prophète ﷺ et fit descendre le verset : « Et il s’en faut de peu que ceux qui ont mécru ne te fassent trébucher… ». Al-Māwardî rapporte un récit analogue : chez les Arabes, lorsqu’un homme voulait atteindre quelqu’un – dans sa personne ou dans ses biens – il se privait de nourriture trois jours, puis se présentait devant l’intéressé et ses biens en disant : « Par Allah ! jamais je n’ai vu plus fort que lui, ni plus brave, ni plus riche, ni plus beau ». Il le frappait alors de son regard, si bien que la victime et ses biens périssaient. C’est à ce propos qu’Allah, Exalté soit-Il, révéla ce verset.

Al-Qushayrî dit : « Cet avis est discutable, car l’atteinte par le mauvais œil ne se produit qu’en présence d’admiration et d’émerveillement, non lorsqu’il y a aversion et haine ; c’est pourquoi Il – Très-haut – a dit :

“Et ils disent : ‘Il n’est certes qu’un fou.’”

C’est-à-dire : ils te taxent de folie lorsque tu récites le Coran. »

Je dis : les propos des exégètes et des linguistes confirment ce que nous avons mentionné ; ils visaient, par leur regard, à te tuer. Et la répulsion n’empêche pas que l’on atteigne quelqu’un du mauvais œil par inimitié, jusqu’à ce qu’il périsse.

Ibn ʿAbbâs, Ibn Masʿûd, al-Aʿmash, Abû Wāʾil et Mujāhid ont lu : « … لَيُزْلِقُونَكَ » c’est-à-dire « ils te feront périr ». Il s’agit là d’une lecture interprétative, comme dans l’expression : « زَهِقَتْ نَفْسُهُ » ou « أَزْهَقَهَا » – son âme s’est envolée, il l’a fait disparaître.

Les gens de Médine ont lu « لَيَزْلِقُونَكَ » avec ouverture du yāʾ, tandis que les autres l’ont lu avec damma ; les deux formes appartiennent à deux parlers et ont le même sens. On dit : زَلَقَهُ يَزْلِقُهُ et أَزْلَقَهُ يُزْلِقُهُ إزلاقًا lorsqu’on écarte ou éloigne quelqu’un ; زَلَقَ رَأْسَهُ يَزْلِقُهُ زَلْقًا signifie : il l’a rasé. De même : أَزْلَقَهُ et زَلَقَهُ تَزْلِيقًا.

On dit encore d’un homme : زَلِق, زُمَّلِق (sur le modèle de هُدَبِد), زُمَالِق ou زُمَّلِق (avec redoublement du mîm) : c’est celui qui éjacule avant l’union charnelle, comme l’ont rapporté al-Jawharî et d’autres. Le sens général du terme renvoie donc à l’idée d’écarter et de repousser ; s’agissant du Prophète ﷺ, une telle « mise à l’écart » ne pourrait s’entendre que par sa mise à mort.

Al-Harawî dit : « Ils projetaient de te frapper de leurs yeux afin de te faire déchoir de la station où Allah t’a placé, par inimitié envers toi. »

Et Ibn ʿAbbâs dit : « Ils veulent te transpercer de leurs regards. » On dit : زَلَقَ السَّهْمُ وَزَهَقَ lorsque la flèche traverse la cible.