Il s’y trouve trois questions :

Premièrement –

La parole du Très-Haut : « Nous les avons certes éprouvés » vise les habitants de La Mecque. L’épreuve (al-ibtihlāʾ) est une mise à l’essai. Le sens est : Nous leur avons donné des biens afin qu’ils rendent grâce, non pour qu’ils se montrent arrogants. Or, lorsqu’ils devinrent orgueilleux et s’opposèrent à Muḥammad – qu’Allah prie sur lui et le salue –, Nous les éprouvâmes par la faim et la sécheresse, tout comme Nous avons éprouvé les gens du verger dont l’histoire leur était connue. Ce verger se trouvait au Yémen, près d’eux, à quelques farsakhs de Ṣanʿāʾ – on dit : à deux farsakhs – et il appartenait à un homme qui en acquittait le droit d’Allah. À sa mort, il passa à ses fils, lesquels refusèrent aux gens son bienfait et se montrèrent avares du droit d’Allah qu’il recélait ; Allah le détruisit donc d’une manière contre laquelle ils ne pouvaient rien.

Al-Kalbī a dit : Il y avait entre eux et Ṣanʿāʾ deux farsakhs ; Allah les éprouva en incendiant leur verger.

On a aussi affirmé qu’il s’agissait d’un verger situé à Ḍawrān – Ḍawrān se trouve à un farsakh de Ṣanʿāʾ –, et que ses propriétaires vécurent peu après l’élévation de ʿĪsā – sur lui la paix. C’étaient des avares ; pour soustraire les pauvres à leur part, ils cueillaient les dattes de nuit.

Ils voulurent ensuite moissonner leur champ et dirent : « Qu’aucun indigent, aujourd’hui, n’y entre sur vous. » Ils s’y rendirent donc à l’aube, mais il avait été déraciné de fond en comble et était devenu « comme aṣ-ṣarīm », c’est-à-dire semblable à la nuit. On appelle également le jour ṣarīm. S’il désigne la nuit, c’est en raison de l’obscurcissement du lieu, comme s’ils avaient trouvé l’endroit boueux ; et s’il désigne le jour, c’est par la disparition de l’arbre et de la récolte et par la nudité de la terre.

Le ṭāʾif qui passa dessus fut Jibrīl – sur lui la paix –, lequel le déracina. On rapporte qu’il en fit le tour autour de la Maison (la Kaʿbah), puis le déposa à l’emplacement de la ville de Ṭāʾif d’aujourd’hui ; d’où son nom de Ṭāʾif. Il n’existe en terre du Ḥijāz aucune localité où l’on trouve arbres, vignes et eau, hormis elle.

Al-Bakrī dit, dans le Muʿjam : on l’a appelée Ṭāʾif parce qu’un homme de la tribu Ṣadaf, nommé ad-Damūn, construisit une enceinte et dit : « Je vous ai bâti un ṭāʾif autour de votre ville », d’où le nom de Ṭāʾif. – Allah est plus Savant.

Deuxièmement –

Certains savants ont dit : Celui qui moissonne un champ ou cueille un fruit doit en faire profiter ceux qui se trouvent présents ; tel est le sens de Sa parole : « Et acquittez-en le droit qui lui revient, le jour de sa moisson » (al-Anʿām, 141), et il s’agit là (2) d’autre chose que la Zakât, comme cela a été expliqué précédemment dans la sourate « al-Anʿām » (3).

D’autres ont dit : Il lui incombe de laisser ce que les moissonneurs ont laissé échapper. Et certains dévots obtenaient ainsi leur subsistance.