Selon Abû Ḥanîfa et ses condisciples, il n’est pas licite de stipuler une rémunération à la mère pour l’allaitement d’un enfant né d’elle tant qu’elle n’est pas devenue étrangère à son époux (par une séparation définitive) ; ash-Shâfiʿî, quant à lui, l’autorise. La question de l’allaitement a déjà été traitée de façon exhaustive dans les sourates « al-Baqarah » et « an-Nisâʾ » (1) — louange à Allah.

Deuxième point — Parole du Très-Haut : « Et concertez-vous entre vous d’une manière convenable. » Il s’agit d’une adresse aux maris et aux épouses : que chacun de vous accepte de l’autre ce qu’il lui propose au titre du bon usage. Ce qui est louable, de la part de la mère, est d’allaiter l’enfant sans salaire ; ce qui est louable, de la part du père, est de lui assurer la rémunération correspondante pour cet allaitement.

On a dit également : concertez-vous, au sujet de l’allaitement de l’enfant, avec bienséance, afin qu’aucun tort ne lui soit causé. D’autres ont expliqué qu’il s’agit de la fourniture des vêtements et du couvert. D’autres encore ont dit : le sens est que « nulle mère ne doit subir de préjudice à cause de son enfant, ni nul père à cause de son enfant ».

Troisième point — Parole du Très-Haut : « Et si vous éprouvez une difficulté… », c’est-à-dire à propos du salaire de l’allaitement. Si le mari refuse de verser à la mère la rétribution qu’elle réclame, et si la mère refuse d’allaiter, il ne lui est pas permis de la contraindre ; qu’il engage alors une nourrice autre que la mère. On a dit encore : lorsque la gêne et la discorde surviennent, qu’il fasse allaiter son enfant par une autre femme ; la formulation est informative mais a valeur d’injonction.

Ad-Ḍaḥḥâk a dit : si la mère refuse d’allaiter, qu’il engage pour son enfant une autre nourrice ; si l’enfant ne l’accepte pas, la mère est alors contrainte d’allaiter moyennant salaire.

Les savants ont divergé quant à l’obligation d’allaiter l’enfant, et l’on compte quatre avis :

1. Nos savants (mâlikites) estiment que l’allaitement incombe à l’épouse tant que subsiste le lien conjugal ; toutefois, par égard pour sa noblesse et sa position, la charge revient alors au père, sur ses propres biens.
2. Abû Ḥanîfa soutient que l’allaitement ne revient jamais à la mère.
3. D’après un troisième avis, il lui incombe en toute circonstance.
4. Selon un quatrième avis, si elle est répudiée, l’allaitement ne lui incombe pas, sauf si l’enfant refuse le sein d’une autre, auquel cas elle doit l’allaiter.

S’ils divergent sur le salaire : si la mère demande la rémunération usuelle et que le père n’accepte que la gratuité, la mère est prioritaire, à condition qu’il ne trouve pas de nourrice bénévole. Si le père propose le salaire usuel et que la mère réclame un montant excessif, le père est alors prioritaire. Enfin, si le père est dans l’incapacité de verser son salaire, elle est contrainte d’allaiter son enfant.

(1) Voir le commentaire des versets concernés dans « al-Baqarah » et « an-Nisâʾ ». Louange à Allah.