Grand de taille, bien portant, d’un visage avenant et d’une langue alerte ; lorsqu’il parlait, le Prophète — paix et bénédictions d’Allah sur lui — prêtait l’oreille à ses propos. Allah le dépeignit, en effet, par la perfection de sa stature et l’excellence de son élocution.

Al-Kalbî dit : il s’agit d’Ibn Ubayy, de Jadd b. Qays et de Muʿtab b. Qushayr ; ils possédaient carrure, prestance et verve oratoire.

Dans le Ṣaḥîḥ de Muslim, au sujet de la parole divine : « comme s’ils étaient des bûches appuyées », il est rapporté : « C’étaient des hommes d’une beauté exceptionnelle ; (Allah) les compara à des bûches accotées au mur : ils n’entendent ni ne comprennent, ombres sans âmes, corps sans raison. »

Il fut encore dit : Il les assimila à des pièces de bois vermoulues, adossées les unes aux autres, dont nul ne sait ce qu’elles recèlent. Qunbul, Abû ʿAmr et al-Kisâ’î ont lu khushub ( خُشُب ) avec la chîne muette ; telle est la récitation de al-Barâ’ b. ʿĀzib et le choix d’Abû ʿUbayd, parce que le singulier en est khashabah. Ainsi dit-on : badanah / budn, et la langue arabe ne connaît pas de vocable sur la forme faʿalah ayant pour pluriel fuʿul.

Par la même analogie, le poids de la forme imposerait de dire al-budun, d’où la lecture ( wa-l-budunu ). Al-Yazîdî rapporta que khushub est le collectif de khashabâ’, de même que, exalté soit-Il, dit : « ḥadâ’iq ghalbâ » dont l’unité est ḥadîqah ghalbâ’. Les autres lecteurs ont fait porter le redoublement (khushub) — c’est la transmission d’al-Bazzî d’après Ibn Kathîr, de ʿAyyâsh d’après Abû ʿAmr, et la majorité des chaînes d’après ʿĀṣim —, et c’est l’avis retenu par Abû Ḥâtim, comme s’il s’agissait du pluriel mêlé de khishâb et de khashab, à l’instar de thamarah / thimâr / thamar.

Si tu le souhaites, tu peux aussi pluraliser khashabah sur le même vocable, comme on l’a dit pour badanah / budn / budun. Il est rapporté d’Ibn al-Musayyib qu’il prononçait khushub avec la première et la deuxième consonnes ouvertes.

Sîbawayh affirme : khashabah / khushub, à l’image de badanah / budun, et, sans h finale, asad / usud, wathan / wuthn. La lecture khushub représente alors un « pluriel du pluriel » : khashabah / khishâb / khushub, à l’instar de thamarah / thimâr / thumur. — Al-isnâd signifie l’inclinaison ; on dit : « asnadtu sh-shay’a », c’est-à-dire : je l’ai incliné. Quant à musannadah, forme intensive, elle signifie : ils se sont appuyés sur leurs serments pour préserver leur sang.

Sa parole — Très-Haut — :

« Ils pensent que chaque clameur est dirigée contre eux ; ce sont eux, l’ennemi »

a le sens : « tout groupe qui pousse un cri à proximité, ils le croient braqué sur eux ; eux sont l’ennemi ». Ici, « l’ennemi » tient lieu de second complément d’objet, le propos ne comportant aucun pronom. Allah les décrit ainsi par la couardise et la lâcheté.

Muqâtil et as-Suddi ont dit : lorsqu’un crieur, dans le camp, annonçait qu’une monture s’était échappée ou qu’un objet perdu était recherché, ils s’imaginaient qu’on parlait d’eux, tant la frayeur remplissait leurs cœurs.

Comme l’a dit le poète — il s’agit d’al-Akhtal :
« Tu ne cesses de croire, pour tout fracas après eux,
qu’un escadron de chevaux et d’hommes fond sur eux. »