Ils ne sont que des bêtes de somme pour les livres, sans la moindre science en partage ;
Leur savoir des parchemins vaut celui des chameaux, borné au poids du bagage.
Par ta vie ! Le chameau, qu’il s’en aille ou revienne sous ses lourds ballots (1),
Ignore tout du contenu des sacoches (2) qu’il porte sur son dos.

Yahyâ ibn Yamân a dit :
« L’un d’eux consigne le ḥadîth sans comprendre ni réfléchir ; puis, lorsqu’on le questionne sur un point, il reste assis tel un esclave lettré, muet et incapable de répondre. »

Et le poète a dit :
Ces transmetteurs, ignorants du dépôt qu’ils supportent sans égard,
Sont pareils aux chameaux qu’on charge de coquillages sans valeur ni regard.
Les coquillages ne tirent nul profit du dos des montures ainsi pressées,
Et les montures ne gagnent rien à porter ces fardeaux dépourvus d’utilité.

Mundhir ibn Saʿîd al-Ballûṭî – qu’Allah lui fasse miséricorde – a composé, avec finesse :
Crie donc ce qu’il te plaît, tu verras des partisans accourir ; empile des volumes, et c’est l’âne qui viendra servir.
Il prendra tous les livres dont tu l’as chargé, les portant tel un âne ployant sous le fardeau imposé.
Il transporte ces ouvrages sans savoir ni comment ni pourquoi :
Contiennent-ils la vérité ou l’erreur ? Il n’en sait rien, ma foi (3).
Interroge-les alors : « Ainsi l’avons-nous transmis », diront-ils tout d’un trait ;
« Jamais nous n’avons menti, jamais nous n’avons outrepassé. »
Le plus grand d’entre eux rapetisse dès que l’assemblée paraît,
Parce qu’il s’est contenté d’imiter (4) les gens de l’ignorance qu’il suit sans clairvoyance ni lumière.

Ensuite, ils ne l’ont pas « portée », c’est-à-dire qu’ils n’ont pas agi selon elle. Il les a donc comparés – la Torah à la main mais sans la mettre en pratique – à un âne chargé de livres qui ne retire de son fardeau que le poids pesant, sans aucun profit. Le verbe « yaḥmilu » est à l’accusatif, employé comme ḥâl, c’est-à-dire « en portant ». Il est également permis de le considérer au génitif, comme épithète, car l’âne est assimilé à l’indigne.

Il a dit :
« Bien souvent je passe auprès d’un vil personnage qui m’injurie… » (5)

« Quel détestable exemple que celui de ce peuple ! » – c’est l’exemple que Nous avons frappé pour eux, le second terme étant omis.

« Et Allah ne guide pas le peuple injuste » : c’est-à-dire ceux qu’Il savait, dans Sa prescience, voués à persister dans la mécréance.