Parole du Très-Haut :
« Ils veulent éteindre la lumière d’Allâh avec leurs bouches. »
L’extinction (al-iṭfā’) équivaut à l’extinction (al-ikhmād) ; ces deux termes s’emploient pour le feu et, par extension, pour tout ce qui s’apparente à la clarté ou à la manifestation éclatante. Ils se distinguent toutefois sur un point : al-iṭfā’ s’utilise aussi bien pour une réalité modeste que pour une réalité importante, tandis qu’al-ikhmād ne s’emploie que pour ce qui est considérable, non pour ce qui est minime. Ainsi dira-t-on : « j’ai éteint (aṭfa’tu) la lampe », et l’on ne dira pas : « j’ai éteint (akhmadtُ) la lampe ».
S’agissant ici de « la lumière d’Allâh », cinq explications ont été avancées :
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Il s’agit du Coran : ils veulent l’annuler et le traiter de mensonge par leurs propos. (Ibn ‘Abbâs, Ibn Zayd)
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Il s’agit de l’islam : ils cherchent à le repousser par la parole. (as-Suddî)
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Il s’agit de Muḥammad – qu’Allâh prie sur lui et le salue – : ils ambitionnent sa perte par la propagation de rumeurs alarmistes. (aḍ-Ḍaḥḥâk)
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Il s’agit des preuves et des arguments d’Allâh : ils tentent de les invalider par leur négation et leur démenti. (Ibn Baḥr)
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Il s’agit d’une parabole : de même que celui qui tenterait d’éteindre la lumière du soleil avec sa bouche se heurterait à l’impossibilité absolue, ainsi en est-il de quiconque veut anéantir la vérité. (rapporté par Ibn ‘Īsâ)
La cause de la révélation de ce verset est rapportée par ‘Aṭâ’ d’après Ibn ‘Abbâs : la Révélation se fit attendre quarante jours pour le Prophète – qu’Allâh prie sur lui et le salue. Kâ‘b ibn al-Ashraf déclara alors : « Ô assemblée des Juifs, réjouissez-vous ! Allâh a éteint la lumière de Muḥammad ; la Révélation qui lui parvenait s’est interrompue et son affaire ne sera jamais menée à terme. » Le Messager d’Allâh – que la prière et la paix d’Allâh soient sur lui – en fut affligé. Allâh, exalté soit-Il, fit descendre ce verset et, aussitôt, la Révélation reprit. L’ensemble a été rapporté par al-Mâwardî – qu’Allâh lui fasse miséricorde.
« Et Allâh parachèvera Sa lumière » : c’est-à-dire qu’Il la manifestera à travers les horizons.
Ibn Kathîr, Ḥamzah, al-Kisâ’î et Ḥafṣ d’après ‘Āṣim ont récité : « Et Allâh est Paracheveur de Sa lumière », en annexant « Sa lumière » (construction annexée) tout en visant une séparation de sens, comme dans la parole du Très-Haut : « Toute âme goûtera la mort » (Âl ‘Imrân, 185) et autres passages similaires, selon l’explication déjà donnée dans la sourate Âl ‘Imrân.
Les autres lecteurs récitent : « parachevant Sa lumière », parce qu’il s’agit d’un futur et que le verbe est donc conjugué en conséquence.
« Quand bien même les mécréants – de toutes catégories – l’exècreraient. »