« vous leur confiez secrètement, par affection » est un second membre (badal) qui se substitue au verbe « vous leur faites parvenir » (تُلقون), clairement explicité à sa suite. En arabe, un verbe peut remplacer un autre verbe, ainsi que le Très-Haut l’a dit : « Quiconque accomplit cela rencontrera un péché ; le châtiment lui sera alors doublé »¹ (Al-Furqân : 68-69).

Sibawayh a cité ces vers :
Quand tu viendras chez nous, paisible et bienvenu, A
Tu trouveras chez nous un feu toujours tenu. A
Du bois fort et massif que la flamme embrase, B
Et des flammes ardentes dont l’éclat se re-braise. B

On a également dit : l’expression s’entend sous la forme « c’est vous qui leur confiez secrètement votre affection », ce qui en ferait une phrase indépendante. Tout cela constitue un blâme adressé à Ḥâṭib ; il atteste pourtant son mérite, sa noble dignité, sa loyauté envers le Messager d’Allah — qu’Allah le bénisse et le salue — et la sincérité de sa foi, car le reproche n’émane que d’un être aimé à l’endroit de son bien-aimé².

Ainsi a-t-on dit :
Je blâme l’ami cher lorsque son retrait me blesse, A
Car le reproche atteste une affectueuse tendresse. A
Si le blâme disparaît, l’amitié s’en ira, B
Mais l’amour restera tant que le blâme durera. B

Le terme « par affection » signifie : par conseil bienveillant contenu dans la lettre que vous leur avez adressée. La préposition bi- peut y être pléonastique, comme nous l’avons indiqué, ou bien conserver sa valeur première.

Parole du Très-Haut :
« Et Moi, Je suis plus connaisseur de ce que vous cachez »
— c’est-à-dire de ce que vous tenez secret —
« et de ce que vous divulguez ». Dans bimâ, la préposition bi- est redondante ; on dit en arabe : ʿalimtu kadhâ tout comme ʿalimtu bikadhâ. D’autres ont expliqué : « Et Je suis plus savant que quiconque de ce que vous cachez et de ce que vous montrez », l’expression « que quiconque » étant sous-entendue, comme l’on dit : « Un tel est plus savant et meilleur que les autres ». Ibn ʿAbbâs a dit : « Je suis plus savant de ce que vous dissimulez dans vos poitrines et de ce que vous proclamez de vos langues en matière d’affirmation de la foi et de monothéisme. »

« Et quiconque parmi vous le fera »
— à savoir, celui d’entre vous qui leur confiera ses secrets et leur écrira —
« se sera bel et bien égaré du droit chemin »,
autrement dit : il se sera écarté de la voie qui mène droit au but.

(Al-Mumtaḥinah, v. 2)

Parole du Très-Haut :
« S’ils mettent la main sur vous, ils se montreront vos ennemis, étendront contre vous leurs mains et leurs langues pour vous nuire et souhaiteraient que vous deveniez mécréants. »

Dans Sa parole — exalté soit-Il — :
« S’ils vous tiennent » (in yathqafûkum)
— autrement dit, s’ils vous rencontrent et vous saisissent —
le terme vient de al-muthâqafah, qui désigne l’art de surprendre l’adversaire dans le duel à l’épée ou choses analogues. D’autres ont dit : yathqafûkum signifie : s’ils triomphent de vous et arrivent à vous dominer.

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¹ Dans l’ordre mushafique, le verset précède celui cité ici.
² Allusion à la relation de Ḥâṭib ibn Abî Baltaʿah avec le Prophète ﷺ.