les dix jours, les vingt, voire plus encore. Lorsque al-Abyaḍ constata qu’il ne lui répondait pas, il se mit à l’adoration au pied même de sa cellule. Quand Barṣîṣâ interrompit sa prière, il le vit debout, en pleine oraison, revêtu d’une noble apparence empruntée aux moines ; il regretta alors de ne pas lui avoir répondu.

Il lui dit :
– Quelle est ta requête ?

Al-Abyaḍ répondit :
– Que je demeure auprès de toi, que je m’instruise de tes bonnes manières, que je puise de tes œuvres, et que nous nous réunissions dans l’adoration.

Barṣîṣâ dit :
– Je suis trop occupé pour toi ; puis il se replongea dans sa prière. Al-Abyaḍ, lui aussi, se mit à prier.

Lorsque Barṣîṣâ vit l’ardeur de ses efforts et la vigueur de son adoration, il lui demanda :
– Quelle est donc ta demande ?

– Permets-moi de monter auprès de toi, répondit-il.

Il le lui permit ; al-Abyaḍ demeura alors avec lui une année entière, ne rompant son jeûne qu’un seul jour tous les quarante jours et n’interrompant sa prière qu’une fois tous les quarante jours, et parfois même jusqu’à quatre-vingts. Devant un tel zèle, Barṣîṣâ se sentit inférieur.

Al-Abyaḍ poursuivit :
– Je possède des invocations par lesquelles Allah guérit le malade, l’éprouvé et le possédé.

Il les lui enseigna. Puis il alla trouver Iblîs et dit :
– Par Allah, j’ai anéanti l’homme.

Il s’attaqua alors à un homme, le saisit à la gorge, puis dit à sa famille – lui qui avait pris l’apparence d’un être humain :
– Votre proche est en proie à la folie ; voulez-vous que je le soigne ?

– Oui, répondirent-ils.

Il dit :
– Je ne puis maîtriser le démon qui le hante, mais conduisez-le chez Barṣîṣâ ; il détient le Nom sublime d’Allah : lorsqu’on Le sollicite par ce Nom, Il donne, et lorsqu’on L’invoque par lui, Il exauce.

Ils l’emmenèrent donc ; Barṣîṣâ prononça ces invocations et le démon se retira. Dès lors, al-Abyaḍ multiplia ce stratagème auprès des gens, les orientant vers Barṣîṣâ, et tous guérissaient.

Il se rendit ensuite auprès d’une jeune fille de lignée royale, ayant trois frères. Leur père, ancien roi, était mort, son frère lui avait succédé, et son oncle, roi parmi les Enfants d’Israël, la tourmenta et la fit étrangler par le démon.

Al-Abyaḍ vint alors à eux sous l’apparence d’un médecin et dit :
– Son démon est rebelle, nul ne peut l’en délivrer ; mais conduisez-la chez Barṣîṣâ, laissez-la auprès de lui : lorsque son démon viendra, il priera pour elle et elle guérira.

– Il ne répondra pas à notre demande, dirent-ils.

– Bâtissez donc une cellule à côté de la sienne, placez-la-y et dites-lui : « Elle est un dépôt auprès de toi ; recherche la récompense auprès d’Allah à son sujet. »

Ils le sollicitèrent ; il refusa. Ils construisirent néanmoins la cellule et y installèrent la jeune fille. Lorsque Barṣîṣâ acheva sa prière, il la vit, ainsi que la beauté dont elle était dotée, et en fut bouleversé. Le démon la saisit alors et l’étrangla ; Barṣîṣâ interrompit sa prière, invoqua pour elle et le démon se retira. Puis il reprit son oraison, mais le démon revint la saisir ; il la découvrait et s’en servait pour tenter Barṣîṣâ.

Le démon finit par venir à lui et dit :
– Malheur à toi ! Unis-toi à elle ; tu ne trouveras